“Tijjani kon helemaal niet overal heen”

Oranje-international Tijjani Reijnders wilde in eerste instantie helemaal niet naar Al-Qadsiah. Zijn vader heeft tegenover het Algemeen Dagblad uitgelegd waarom de middenvelder alsnog naar Saudi-Arabië is vertrokken.

Vader Tijjani Reijnders reageert op Saudische megadeal

Er is veel commotie ontstaan door deze transfer. “We snappen wel dat het vragen oproept”, reageert Reijnders senior in gesprek met AD-journalist Maarten Wijffels. “Maar het echte verhaal zit anders in elkaar. Tijjani kon helemaal niet overal heen. Manchester City vroeg een transfersom die in Europa niemand kon of wilde betalen. Als gevolg daarvan speelt hij hier.”

In zijn optiek was er te weinig perspectief in Manchester, maar City wilde niet meewerken voor minder dan de hoofdprijs. Die prijs betrof dus ruim zestig miljoen euro. “Atlético Madrid wilde graag, maar kreeg het financieel niet rond. Juventus en Galatasaray wilden alleen huren. Nottingham Forest kwam er ook niet uit met City en Newcastle United evenmin.”

Martin Reijnders vervolgt: “De eerste twee keer hebben we Al-Qadsiah meteen ‘nee’ verkocht. Tijjani had niet in zijn hoofd om naar het Midden-Oosten te gaan. We hoopten nog op Atlético, maar die haakten definitief af en Al-Qadsiah kwam terug. Ze deden een presentatie via een video-call. Daarna zijn we er ook gaan kijken. Ze willen de grootste, beste club van Azië worden.”

Gigantisch veel geld

Senior erkent dat het om ‘gigantisch veel geld’ gaat. “Natuurlijk speelt dat een rol, daar hoeven we niet schijnheilig over te doen”, stelt hij. “Maar: niet in eerste instantie. Geld werd pas een factor toen er sportief twee keuzes overbleven: bij Manchester City blijven, daar niet happy zijn door je nieuwe rol op 10 met de kans om vaker op de bank te komen. Óf bij Al-Qadsiah elke wedstrijd spelen met plezier op een positie die je goed ligt.”

“Daar mag iedereen wat van vinden, al is het ook makkelijk praten: 75 procent van de profvoetballers had al bij het eerste aanbod van Al-Qadsiah zijn handtekening gezet”, aldus Reijnders. Overigens rekent hij erop dat Xavi Hernández de middenvelder ‘gewoon’ blijft uitnodigen voor Oranje.