Ten Hag onthult van welke Oranje-speler hij het meest genoot op EK

Erik ten Hag heeft tijdens het EK 2024 in Duitsland het meest genoten van Nederlands elftal-speler Xavi Simons. De coach van Manchester United is enorm gecharmeerd van de jonge middenvelder, die nog prachtig scoorde tegen Engeland in de halve finale.

Erik ten Hag: ‘De drive van Xavi Simons is bijna on-Nederlands’

 “Over de hele wedstrijd gezien had Engeland de beste kansen. Het was een wedstrijd op hoog niveau. Niet zo hoog als Frankrijk – Spanje van dinsdag, maar wel echt een halve finale”, vertelt Ten Hag in het Algemeen Dagblad.

De Tukker zag dat de Engelse voorhoede het verschil maakte. “Phil Foden, Bukayo Saka, Harry Kane: dat zijn gewoon absolute internationale topspelers. En dan heeft Gareth Southgate ook nog eens de luxe dat hij een speler als Ollie Watkins in kan brengen in de slotfase, met ook Ivan Toney nog achter de hand. Dat is wel een verschil, hoor.”

Simons kon Ten Hag wel bekoren. “De drive die hij heeft, de passie waarmee hij ballen verovert en situaties herkent: top. Zijn enorme drive ook. Dat is bijna on-Nederlands. Daarin zie je volgens mij terug dat hij in het buitenland is opgeleid. Hij heeft een haast Zuid-Europese verbetenheid in zijn spel.”

‘Reijnders en Schouten ook echt goed’

“Ik vond Tijjani Reijnders en Jerdy Schouten ook echt goed”, besluit Ten Hag. “Natuurlijk miste je Frenkie de Jong, ook als het gaat om intercepties. Maar ik weet niet of je het met de middenvelders die nu ontbraken, veel beter had gedaan. Misschien dat je zonder bal net wat balans tekortkwam.”