Ten Hag looft Eredivisie-revelatie: “Fantastisch”

Erik ten Hag komt woorden tekort in zijn lofzang voor Eredivisie-sensatie Go Ahead Eagles, dat maandag in de finale van de KNVB Beker speelt tegen AZ. De oud-trainer van de Deventenaren vertelt aan RTV Oost dat hij vanwege het spel van Go Ahead dit seizoen eigenlijk helemaal niet verbaasd is over de finaleplaats van de club.

‘Het is een wedstrijd op zich en Go Ahead Eagles heeft alle kansen tegen AZ’

“Ze spelen fantastisch en ik denk dat het een geweldige beloning is voor het harde werk daar. Voor het no-nonsense beleid dat ze daar voeren. Prachtig voor de stad Deventer, voor het oostelijk voetbal en laten we hopen dat ze het heel goed gaan doen”, aldus Ten Hag over Go Ahead.

Wel is AZ ‘natuurlijk de favoriet op basis van historie en de club die het op dit moment is’. “Ze hebben Europees gespeeld. Ze hebben een goede spelersgroep, maar dat heeft Go Ahead ook. Het is een wedstrijd op zich en Go Ahead heeft alle kansen. Het gaat erom dat je je als ploeg kunt focussen op die wedstrijd. Dat het niet om randzaken gaat als kaartjes voor de familie. Het moet om de wedstrijd gaan. Als ze die focus kunnen pakken en hun eigen spel kunnen spelen, hebben ze gewoon een goede kans. Maar dat heeft AZ natuurlijk ook.”

Ten Hag is vol lof over collega Paul Simonis. “Een heel duidelijk speelplan. Ze spelen al langere tijd met elkaar en je ziet automatismen. Links weet wat rechts doet. Ze kennen elkaars kwaliteiten en tekortkomingen. En ze gaan voor elkaar door het vuur.” De coach vindt het mooi dat er een club buiten de traditionele top drie de beker zal winnen. “Meestal is het voorbehouden aan Ajax, PSV, Feyenoord. Spelers die daar spelen maken dit mee. Spelers van, zoals wij toen, FC Twente en Go Ahead Eagles, die maken dat niet zo vaak mee. Dat moet je goed beseffen en iets extra’s inleggen.”