Tandeloze Rode Duivels nipt onderuit tegen Italië

Play-offs om degradatie te voorkomen, dat is de consequentie van de 0-1 nederlaag die België leed in de Nations League donderdag 14 november. Het wist geen vuist te maken en dat was vooral aan hunzelf te danken. Het slappe verdedigen en inspiratieloze voorhoede werden pijnlijk blootgelegd in eigen huis.

Na een inspiratieloze 0-1 is het strijden om levensbehoud

Zonder Courtois en De Bruyne is het een andere ploeg, zover is duidelijk onderhand. De Belgen hebben de laatste overblijfselen van De Gouden Generatie nog maar half vast, maar het lijkt tijd voor een wisseling van de wacht. Die nieuwe lichting komt langzaam door en kan absoluut niet voldoen aan de verwachtingen die hun voorgangers hebben gezet. Terwijl aanvoerder Romelu Lukaku zijn Italiaanse vrienden te woord stond, dropen zijn landgenoten met schaamrood op de kaken af naar de kleedkamer.

Het eerste doelpunt ooit van Sandro Tonali voor zijn vaderland was genoeg voor de winst, de langdurig geschorste middenvelder is weer helemaal terug en laat dat duidelijk zien. Een stug Azzurri bleef moeiteloos overeind maar verzuimde het om de voorsprong verder uit te breiden. Het was niet moeilijk voor de bezoekers, met het Brusselse stadion als podium leken de Rode Duivels te leiden aan plankenkoorts.