Stunt: ‘Erik ten Hag binnenkort al naar Ajax’

Komt Erik ten Hag binnenkort al terug naar Ajax? Met enige vertraging? Het lijkt een scenario dat niet helemaal uitgesloten kan worden.

Ten Hag dit seizoen nog naar Ajax?

Volgens het Duitse magazine Kicker zit de trainer nu al op de schopstoel bij Bayer Leverkusen. Dat stelde hem aan het begin van de zomer aan als vervanger van Xabi Alonso, die naar Real Madrid ’transfereerde’, maar in de Bundesliga staat de Tukker eigenlijk voor een onmogelijke opgave.

Alonso deed het geweldig met Die Werkself en werd kampioen in het seizoen 2023-2024, maar had natuurlijk wel spelers als Florian Wirtz en Jeremie Frimpong tot zijn beschikking. Die transfereerden onlangs naar Liverpool, voor bijna 200 miljoen euro, maar ook sterkhouders als Amine Adli (AFC Bournemouth), Odilon Kossounou (Atalanta Bergamo) en Granit Xhaka (Sunderland) vertrokken. Aleix García zou de uitgang van de BayArena ook nog op kunnen zoeken en dat zou de volgende klap zijn.

Bayer Leverkusen investeerde 141,15 miljoen euro in spelers als Malik Tillman (PSV) en Ernest Poku (AZ), maar tegen TSG 1899 Hoffenheim ging de club al onderuit, met 1-2 voor eigen publiek. In de aankomende weekenden (de interlandperiode daargelaten) speelt Die Werkself tegen Werder Bremen (uit), Eintracht Frankfurt, Borussia Mönchengladbach (beide thuis) en St. Pauli (uit). Het moet echter snel beter, want anders zou het weleens snel over en sluiten kunnen zijn voor Ten Hag.

Heitinga en Keizer

Is die daarna nog welkom bij Ajax? Dat zette John Heitinga en Marcel Keizer voor de groep, maar het is geen geheim dat Ten Hag keuze numero één was van technisch directeur Alex Kroes. En Heitinga wordt nu al niet meer gepruimd door de achterban, die elk woord dat hij zegt onder een vergrootglas legt en onderuithaalt. Neem bijvoorbeeld zijn reactie op de loting van de Champions League…

Na de laatste wedstrijd van het afgelopen seizoen, tegen FC Twente, ging Kroes al in conclaaf met Ten Hag. Hij zei tegen de NOS: “Erik ten Hag staat al heel lang op het lijstje. Hij is een bekende, hij heeft het hier fantastisch gedaan. Gisteren heb ik hem kort gesproken. Hij was als toeschouwer in de Arena. Toeval bestaat niet? Nou, ik weet niet of dat zo is.”

“Het is er een, maar het is niet zo dat wij die toplijst al helemaal klaar hebben. Afgelopen donderdag was een bommetje en sinds gisteravond en vanochtend de definitieve bom (over vertrek Farioli, red.). Dit moeten we nu verwerken en dan snel weer door. 26 juni gaat het weer beginnen met Ajax 1”, ging hij verder. Er volgde een koffieafspraak, maar Ten Hag koos dus voor Bayer Leverkusen. Wie weet is hij later dit seizoen wel wéér welkom voor een koffietje op het kantoor van Kroes.