“Spelers wilden niet meer tafeltennissen met Van Persie”

Robin van Persie keert zondagmiddag voor het eerst sinds zijn veelbesproken vertrek terug in het Abe Lenstra Stadion. De Feyenoord-trainer gaat op bezoek bij sc Heerenveen en moet rekening houden met negatieve reacties.

Robin van Persie krijgt ‘flink fluitconcert’ bij sc Heerenveen – Feyenoord

Van Persie verklaarde niet te vrezen voor negativiteit in Heerenveen, al sloot hij het niet uit. Volgens Heerenveen-watcher Arjen de Boer moet de trainer wel degelijk vrezen voor ‘een flink fluitconcert’. “Maar het is ook niet zo dat hij in februari met pek en veren het dorp uitgejaagd is”, vertelt de journalist van Omrop Fryslân aan RTV Rijnmond. “Het was niet chique. Aan de andere kant: dit is de voetballerij. Het kan gebeuren.”

De Boer benadrukt dat de Heerenveen-periode van Van Persie niet louter een teleurstelling betrof. “Zijn grootste verdienste is dat het Abe Lenstra-stadion weer vol is geraakt. Dat was het Van Persie-effect. Hij was een grote speler, een geweldig uithangbord. Goed in de media. Daar profiteerde Heerenveen van met de verkoop van seizoenkaarten.”

Conflicten in Friesland

“Thuis deed hij het hartstikke goed. Onder zijn leiding verloor Heerenveen thuis alleen van Ajax. Heerenveen was ook de eerste ploeg die PSV versloeg. Uit was een ander verhaal”, weet De Boer. Vooral de 9-1 nederlaag bij AZ en de bekeruitschakeling tegen Quick Boys werden hem aangerekend. “Van Persie was keihard, dat zijn ze bij Heerenveen niet zo gewend. Hij had het met meerdere spelers aan de stok.”

“Van Persie was niet iemand die een hand op je schouder legde”, weet De Boer. “Hij had het empathisch vermogen van een baal hooi. Sommige spelers wilden die arm, hij deed dat niet. Maar hij ging wel met spelers tafeltennissen en won dan met 21-0, 21-0, bij wijze van spreken. Want hij is overal goed in. Het warme gedeelte was er niet. Spelers wilden ook niet meer tafeltennissen, dan kregen ze klop.”

Dat is nu anders, weet de journalist van de Frieze omroep. “Er zit nu wel een empathische trainer bij Heerenveen, Robin Veldman. Spelers hebben veel meer duidelijkheid. Bij Van Persie was er geen touw aan vast te knopen wie er in het weekend speelde, nu wel. De spelers gedijen daar veel beter bij.”