SN Focus: Feyenoord – Ajax, wie blijft relevant?

In SN Focus belicht SoccerNews ieder voetbalweekend een duel dat interessant is voor de kijker. Of het nu om sfeer, rivaliteit of topvoetbal draait: om uiteenlopende redenen kiezen wij telkens één wedstrijd uit. Dit weekend gaat de aandacht natuurlijk uit naar Feyenoord tegen Ajax in de Eredivisie. Wat kunnen we verwachten?

SN Focus: waarom De Klassieker Feyenoord – Ajax de wedstrijd van het weekend is

Behoeft deze wedstrijd eigenlijk nog uitleg? De grootste rivaliteit van Nederland, die tussen Feyenoord en Ajax, wordt zondag weer nieuw leven ingeblazen. Dat terwijl het dit seizoen eigenlijk een tweestrijd in de marge is.

De relevantie is ver te zoeken, want mocht Feyenoord zondag verliezen en PSV wint later op de dag van Telstar, zijn de Eindhovenaren in maart al kampioen. Treffend voor het verval van de Eredivisie. Europees was het dit seizoen voor alle clubs bij vlagen hemeltergend slecht en het Nederlands voetbal staat er slecht op.

Financiële finale

Toch blijft Feyenoord – Ajax een duel op zich. De strijd om welke club de belangrijkste van de randstad is, krijgt dit seizoen een extra lading: een tweede plaats levert voor de voorlopig laatste keer een ticket voor de Champions League op. Vanaf het seizoen 2026/2027 zal de tweede plek recht geven op de voorrondes van het miljardenbal.

Rechtstreekse plaatsing voor de Champions League betekent een rechtstreekse inkomstenbron; niet alleen de miljoenen die binnenstromen vanwege deelname en mogelijke prestaties, ook extra inkomsten vanwege merchandise, tickets en ga zo maar door.

Niet tweede worden betekent een nóg grotere achterstand op de concurrentie. Gaf Ajax vorig seizoen de titel weg aan een dolend PSV, deze voetbaljaargang konden de Eindhovenaren de platte kar al tijdens de jaarwisseling reserveren. Welke datum was alleen nog een vraagstuk. Voor Feyenoord en Ajax rest enkel nog de behoefte om PSV niet nog verder uit het oog te verliezen dan nu het geval is. De Nederlandse eer staat wat dat betreft op het spel.

De strijd om plaats twee ligt nog open. Feyenoord bezet momenteel deze plek, met 52 punten. Na De Klassieker zijn er nog zes wedstrijden te gaan. NEC volgt op drie punten achterstand, Ajax op vijf. De Amsterdammers hopen het gat enigszins te dichten.

Tweestrijd tussen trainers

Zondag om 14.30 uur staat niet alleen een rivaliteit tussen Feyenoord en Ajax op de agenda. Ook is het een duel tussen de twee meest besproken rollen in de gehele Eredivisie van dit seizoen: de trainer in Rotterdam-Zuid en de trainer in Amsterdam.

Voor de thuisploeg is er Robin van Persie. Vorig seizoen overgekomen van SC Heerenveen, deze jaargang zijn eerste volledige als manager van Feyenoord. Dat gaat met horten en stoten. Van leuk zijn met de pers in het begin van het seizoen en punten pakken, tot worstelen voor en achter de camera, in de kleedkamer en een tactische chaos – met grootschalig blessureleed als oorzaak én gevolg.

Of het bij Ajax beter ging? Niet bepaald. John Heitinga en Marcel Keizer mochten met Alex Kroes als technisch directeur het seizoen aanvangen. Het werd een janboel van jewelste. Alles ging mis, wat Francesco Farioli vorig jaar allemaal goed deed. Al snel werd de pleister van de wonde getrokken; Heitinga, Keizer en Kroes vertrokken.

Opvolgers waren Fred Grim als interim-trainer en Jordi Cruijff sinds vorige maand als technisch directeur. De zoon van de grootste clublegende uit Amsterdam drukte meteen zijn stempel; familievriend Óscar García kwam met drie landgenoten Jong Ajax leiden. Een opstapje naar meer, bleek toen het eerste elftal van FC Groningen verloor.

Grim moest eruit, García schoof door. Vorig weekend tegen Sparta Rotterdam vond zijn vuurdoop plaats. Het werd een spektakel, met 4-0 winst en een ploeg die intensief en energierijk speelde. Kunnen ze dat in Rotterdam ook op de mat leggen? Dan krijgt Van Persie het heet onder de voeten, want een nederlaag tegen Ajax kan voor hem zomaar de druppel betekenen.

Waar kun je Feyenoord – Ajax live op televisie zien?

De wedstrijd tussen Feyenoord en Ajax wordt live uitgezonden op ESPN 2. De voorbeschouwing op De Klassieker begint live vanuit De Kuip om 13.30 uur, de wedstrijd zelf start om 14.30 uur. De nabeschouwing is aansluitend aan het duel ook op hetzelfde kanaal te zien.