Slot krijgt te maken met ´absurde´ regel bij Liverpool

Arne Slot krijgt komend seizoen bij Liverpool te maken met een opvallende regel. De kersverse hoofdtrainer ziet het talentvolle Rio Ngumoha aansluiten bij de hoofdmacht, maar de zestienjarige aanvaller mag zich vanwege zijn leeftijd niet eens in dezelfde kleedkamer omkleden als zijn teamgenoten.

Ngumoha geldt als een groot Engels talent en maakt inmiddels deel uit van de eerste selectie. Toch schrijft de Premier League strikte regels voor als het gaat om spelers onder de achttien jaar. Zij dienen onder meer andere kleding te dragen en zich afzonderlijk van de volwassenen om te kleden. De Engelse voetbalbond ziet dit als noodzakelijk om de jeugd te beschermen en beter te begeleiden in hun ontwikkeling.

Grote frustratie bij Arteta

Een jaar geleden botste ook Mikel Arteta met deze regelgeving, toen hij bij Arsenal met een vergelijkbare situatie zat. Zijn jonge speler Ethan Nwaneri mocht destijds vanwege zijn leeftijd niet bij de groep in de kleedkamer, tot grote frustratie van de Spaanse manager.

“Als ik Myles Lewis-Skelly en Nwaneri naast elkaar op de training zie lopen, tijdens oefeningen zie praten en een sterke band zie ontstaan tussen die twee, besef ik pas hoe absurd deze regel is,” aldus Arteta. “Het is duidelijk dat ze het goed kunnen vinden, maar dan moeten ze in aparte kleedkamers omkleden omdat de één zeventien is en de ander achttien. Ethan mag onze kleedkamer niet in, wat belachelijk is, vooral omdat hij zich ook op wedstrijddagen ergens anders moet omkleden.”

Voor Slot vormt het dus een bijzondere situatie: een speler die onderdeel is van zijn selectie, maar letterlijk gescheiden wordt van het teamproces.