Shock: ‘Memphis en Van Dijk stoppen’

Memphis Depay en Virgil van Dijk zijn in het hier en nu nog hartstikke belangrijk voor het Nederlands elftal, de één als topscorer aller tijden, de ander als aanvoerder. Maar binnenkort nemen ze afscheid van Oranje.

‘Memphis Depay en Virgil van Dijk houden ermee op bij Oranje’

Dat is in ieder geval de verwachting die Wim Kieft uitspreekt in De Telegraaf: “Van Dijk is een topverdediger met een geweldige, succesrijke clubcarrière. Bij Oranje gaat hij maandag Frank de Boer voorbij als international die het vaakst de aanvoerdersband droeg, 72 keer. Een toptoernooi met Nederland zou het allemaal nog veel bijzonderder maken. Na het WK is Van Dijk 35 jaar en zal hij afzwaaien bij Oranje. Begrijpelijk, als ze in Engeland elf jaar fysiek en geestelijk roofbouw op je hebben gepleegd.”

Memphis is natuurlijk een stukje jonger… “Depay heeft niet eenzelfde prachtige clubcarrière als Van Dijk. Mede door fysiek ongemak zijn in feite ook alle grote toernooien met Oranje voor hem in het water gevallen. Op het WK is hij 32 jaar en daarna kan het gedaan zijn als international. Dus zal het voor hem moeten gebeuren in 2026 met Oranje.”

“Het EK 2028 zal een moeilijk verhaal worden, tenzij alternatieven als Mexx Meerdink, Brian Brobbey of Emmanuel Emegha geen verbetering zijn”, vervolgt de oud-spits. “Afhankelijk van zijn fitheid – bij Depay altijd de vraag – zou hij er dan nog twee jaar aan kunnen vastplakken als international. Voorlopig is hij onomstreden.”

Overigens dacht Van Dijk na het EK 2024 al aan een afscheid. Bondscoach Ronald Koeman zei daarover: “Ik ben naar Liverpool geweest voor Virgil, omdat ik merkte hoe hij erin zat. Dus ik vond het belangrijk om naar hem toe te gaan om aan hem te merken en te voelen of hij er nog twee jaar vol tegenaan kan. Dat gevoel heeft hij zelf en dat gevoel heb ik ook bij hem. Hoewel hij, dat gaf hij ook zelf aan, op het EK niet het niveau haalde wat je van hem mag verwachten als speler.”