Sem Steijn haalt uit naar ‘Nederland’

Sem Steijn kan één ding heel erg goed als middenvelder: doelpunten maken. Maar… het ‘meevoetballende gedeelte’, schiet hij daarin tekort? Het ís een kritiekpunt met betrekking tot de Feyenoorder.

Steijn: ‘In Nederland wordt er gekeken naar wat iemand níét kan’

Steijn zelf vindt dat echter onzin, laat hij blijken in een interview met Voetbal International: “Ik ben er intussen wel aan gewend dat er in Nederland vaak meer wordt gekeken naar wat iemand níét kan dan naar waar iemand wél goed in is. Ik ben al mijn hele leven een speler die het moet hebben van goals en assists, maar ik vind ook dat ik méér kan dan dat alleen. Op het moment dat ik me wat verder terug laat zakken op het veld, kan ik ook best meevoetballen, maar is dat dan waarop ik beoordeeld moet worden? Mijn grootste waarde ligt rond en in het strafschopgebied, dáár moet ik beslissend zijn, dáárvoor heeft Feyenoord mij gehaald en dáár, vind ik, ben ik ook uniek.”

De middenvelder heeft een bewogen jaar achter de rug, waarin hij van FC Twente naar De Kuip transfereerde, daar aanvoerder werd, maar die aanvoerdersband vervolgens weer af moest staan… “Ik wil het best hebben over vorig jaar, want het was wel een jaar van uitersten. Maar ik wil het liefst over de toekomst praten en vorig jaar afsluiten. De trainer (Robin van Persie, red.) en ik hebben elkaar nog een app gestuurd. En ik richt me op komend seizoen.”

Debuutjaar

Hoe kijkt hij terug op zijn debuutjaar in Rotterdam-Zuid? “Als ik kijk naar speeltijd, ben ik volgens mij ongeveer elke 120 minuten betrokken geweest bij een goal. In die zin heb ik nog een behoorlijk oké seizoen gedraaid en vind ik niet dat je kan zeggen dat het helemaal is mislukt. Alles wat er daarnaast is gebeurd, zorgt er misschien wel voor dat het als een negatief seizoen wordt gezien, maar ik heb er ook heel veel van geleerd.”

Steijn vertelt ook meteen wat hij dan geleerd heeft: “Dat het leven bij een topclub toch anders is dan ik gewend was. FC Twente is ook groot, maar vooral in de regio. Feyenoord is maal tien, al is dat iets anders dan dat ik ervan schrok of zo, of dat het niveau van voetbal vele malen hoger ligt. Ik vond dat juist nog wel meevallen. Daarbij heeft mijn tijd bij Twente me ook wel geholpen, omdat ik daar al gewend was geraakt aan aandacht. Maar ja, als je dan wordt gevraagd om aanvoerder te worden van Feyenoord, zorgt dat er wel voor dat er nog meer bij komt kijken; extra druk, veel meer verantwoordelijkheid. Die rol was wel nieuw voor me.”

Aanvoerdersband

En in een mum van tijd was hij dus ook al weer captain af… Hoe hard kwam dat aan? “Best wel hard, maar ik heb het gewoon geaccepteerd. Het helpt wel dat ik van nature vrij rustig ben. Ik probeer altijd eerst te kijken naar waar ik zelf invloed op heb en waar ik mezelf kan verbeteren. Daar ben ik vooral mee bezig. Het heeft weinig zin om naar buiten te treden en overal iets van te vinden. Ik geloof erin dat je altijd bij jezelf moet beginnen. Dáár word je beter van en alleen dan kun je stappen zetten.”