Sam Lammers spoedig in Oranje?

Bondscoach Xavi Hernández koos voor Joshua Zirkzee als vervanger van Brian Brobbey in het Nederlands elftal, en dus niet voor bijvoorbeeld Wout Weghorst, Memphis Depay, Thijs Dallinga of Zian Flemming. Ook al speelde Zirkzee pas twintig minuten namens Mnachester United dit Premier League-seizoen.

‘Qua postuur lijken Zirkzee en Lammers totaal niet op elkaar, maar het zijn wel een beetje vergelijkbare spelers’

Zirkzee viel enkel kort in tegen achtereenvolgend Manchester City en Fulham FC. Op ESPN reageert analist Hans Kraaij jr.: “Ik vond het wel heel verrassend. Het is niet zo dat hij de pannen van het dak speelt in Engeland..”

In alle competities staat Zirkzee op zeventig speelminuten in seizoen 2026/2027. “Dat is eigenlijk verschrikkelijk weinig”, zegt Kraaij. “Maar deze keuze zegt wel iets over Xavi: hij houdt van voetbal onder de knie en Zirkzee is een speler waar je heel goed mee door kunt voetballen, om er maar eens een trainerstekst uit te gooien. Zirkzee heeft een goede aanname, steekballetjes en houdt een bal vast. Hij maakt alleen niet superveel goals.”

Kraaij denkt niet dat de keuze voor Zirkzee uit de koker van assistent Ruud van Nistelrooij, die als interim trainer is geweest van Zirkzee in Manchester, komt. “In Spanje zijn ze nog wel eens gecharmeerd van een ‘9,5’, een speler die tussen een spits en een aanvallende middenvelder in zit. Sam Lammers kun je ook noemen als zo’n speler. Qua postuur lijken Zirkzee en Lammers totaal niet op elkaar, maar het zijn wel een beetje vergelijkbare spelers. Ik denk dus wel dat dit uit de koker van Xavi komt.”

‘Zirkzee als een klein kind dat in het park speelt’

United-watcher Mark Ogden vindt het onbegrijpelijk dat Zirkzee is opgeroepen door Xavi. “Hij is niet sterk, hij heeft geen lef, hij is niet goed in de lucht, hij is te langzaam. Hij voegt eigenlijk niks toe aan het team. Dat Nederland hem oproept, laat zien hoe zwak de opties van Oranje voorin zijn. In dat opzicht ben ik niet verrast dat ze bij Zirkzee uitkomen.”