Ruzie met FIFA duurt voort: UEFA-baas niet bij WK-finale

De afwezigheid van UEFA-president Aleksander Ceferin bij de WK-finale tussen Spanje en Argentinië blijkt geen toeval te zijn geweest. Volgens The Times en The Press Association bleef de Sloveense bestuurder bewust weg uit protest tegen het handelen van de FIFA tijdens het wereldkampioenschap.

Aleksander Ceferin zet hakken in het zand en komt niet naar FIFA-festijn

De spanningen tussen de UEFA en de FIFA liepen tijdens het WK hoog op door de veelbesproken rode kaart van de Amerikaanse aanvaller Folarin Balogun. De spits werd in de knock-outfase tegen Bosnië en Herzegovina van het veld gestuurd en zou daardoor de achtste finale tegen België missen.

Uiteindelijk werd de schorsing echter ingetrokken, nadat een telefoongesprek tussen de Amerikaanse president Donald Trump en FIFA-voorzitter Gianni Infantino voor grote ophef zorgde. De UEFA liet eerder al weten dat daarbij ‘een grens werd overschreden’.

Volgens The Times en The Press Association is de relatie tussen beide voetbalorganisaties sindsdien verder bekoeld. Ceferin besloot daarom uit protest weg te blijven bij de finale in het MetLife Stadium. De UEFA zou niet alleen grote moeite hebben met het seponeren van de rode kaart van Balogun, maar ook met meerdere beslissingen van de FIFA waarbij volgens de Europese bond de eigen reglementen werden opgerekt of overtreden.

Daarbij wordt onder meer gewezen op het besluit om alle WK-wedstrijden op te delen in vier kwarten vanwege de veelbesproken hydration breaks. Ook de rust tijdens de WK-finale zorgde voor irritatie. Door een uitgebreide halftimeshow met Madonna, Justin Bieber en BTS duurde de onderbreking ruim 27 minuten, terwijl de FIFA in de eigen spelregels een maximale rustduur van vijftien minuten hanteert.