‘Ruzie bij Liverpool door Virgil van Dijk’

Je kunt Virgil van Dijk natuurlijk best een leider noemen. Hij is aanvoerder bij het Nederlands elftal én bij Liverpool. Maar zou de centrumverdediger niet vaker ruzie moeten maken?

‘Van Dijk moet ruziemaken in kleedkamer’

Dat is precies wat Wayne Rooney oppert in The Wayne Rooney Show. Volgens de oud-aanvaller van Manchester United en het nationale team van Engeland is het in de kleedkamer van Liverpool de hoogste tijd voor wat harde woorden. Voor een knallende ruzie. En dat heeft dan weer te maken met Mohamed Salah.

The Reds hebben nu drie keer op vrij verloren, van Crystal Palace in de competitie, van Galatasaray in de Champions League en van Chelsea in de Premier League. En Salah, vorig seizoen nog dé superster op Anfield Road, viel in elk duel in negatieve zin op.

“We weten dat hij niet altijd mee teruggaat om te helpen, maar tegen Chelsea werd zijn rechtsback afgemaakt en hij keek ernaar”, zegt Rooney. “Hij komt niet terug om te helpen, en Virgil van Dijk zou hem dat in de kleedkamer duidelijk moeten vertellen: je moet meeverdedigen.”

De oud-voetballer gaat verder: “Het was zorgwekkend. Als het goed gaat, je maakt doelpunten en wint wedstrijden, dan is het geweldig en zal het team dat tolereren. Maar de afgelopen week heb ik toch mijn twijfels over zijn werkethiek.” Had Arne Slot niet in kunnen grijpen? “Slot had ook kunnen zien: Chelsea maakt ons kapot aan de zijkant. Laat Salah dan naar binnen komen en zet Florian Wirtz aan de zijkant. Dan heb je daar wel die werkethiek en behoud je de briljante Salah. Wij hadden dat ook bij Manchester United met Cristiano Ronaldo, die niet terugliep. Fergie (Sir Alex Ferguson, red.) zette hem in de as, zodat het team nog steeds in balans was. Tegelijk hield hij Ronaldo wel op het veld, want die kan altijd scoren.”

Van Dijk is niet de enige die wordt genoemd in verband met de malaise op Anfield Road. Ook Cody Gakpo is aan de beurt.