‘Ronald Koeman dropt grote naam voor WK’

Ronald Koeman moet de komende maanden een aantal pijnlijke beslissingen nemen. De bondscoach van het Nederlands elftal moet de WK-selectie maximaliseren naar 26 namen en daarbij lijkt minimaal één grote naam te sneuvelen.

Nathan Aké of Stefan de Vrij lijkt WK te missen

Koeman heeft de oefeninterlands tegen Noorwegen (2-1 zege) en Ecuador (1-1) gebruikt om verschillende spelers aan het werk te zien. “Van alle tweedekeusspelers klopte niemand op de deur bij de basisklanten van het Nederlands elftal. Sterker, twee ervaren routiniers, die op het EK 2024 de verdediging vormden in de halve finale tegen Engeland, Stefan de Vrij en Nathan Aké, deden slechte zaken”, concludeert Valentijn Driessen namens De Telegraaf.

Driessen legt uit: “Met elf tegen elf zagen de twee bankzitters bij Internazionale en Manchester City er defensief heel kwetsbaar uit. Zou Koeman eerlijk en zonder achtergrond selecteren, dan zou hij De Vrij (34) en Aké (31) niet meer moeten uitnodigen. Maar hij laat hun ervaring op grote toernooien, karakter en positie in de groep meetellen bij het samenstellen van de uiteindelijke selectie.”

Andere favorieten bij Oranje

Aké en De Vrij zijn nog steeds in de race voor een WK-ticket. “Toch kan één van de twee dertigers zomaar kind van de rekening worden”, luidt het. “Met De Vrij als voornaamste kandidaat. Hij zat er in tegenstelling tot Aké al een keer eerder niet bij. En krijgt Koeman de beschikking over een fitte Jurriën Timber en Matthijs de Ligt, dan hebben de verdedigers van Arsenal en Manchester United een streepje voor.”

Overigens is het twijfelachtig of De Ligt daadwerkelijk beschikbaar is. De United-verdediger ligt er al maandenlang uit en het is maar de vraag of hij dit seizoen überhaupt nog (voldoende) minuten gaat maken.