‘Rode’ Simons richt zich tot Van Dijk: “Mijn aanvoerder”

Xavi Simons heeft zijn excuses aangebonden aan Virgil van Dijk en de spelers en fans van Spurs. De aanvallende middenvelder van Tottenham Hotspur ging zaterdag tegen Liverpool hard door op zijn landgenoot en werd van het veld gestuurd.

Xavi Simons biedt excuses aan na rode kaart bij Spurs-Liverpool

Een moment in een poging om druk te zetten in de eerste helft druk ging helemaal mis. Simons plantte zijn noppen op de achillespees van Van Dijk. Na de rode kaart won Liverpool de wedstrijd in Londen met 1-2. Het leverde de boeman veel kritiek op in de Engelse media. Na de wedstrijd plaatste Simons een verhaal op Instagram om sorry te zeggen. “Fouten kunnen gebeuren.”

“Virg is mijn aanvoerder (bij Oranje, red.). Ik zou hem nooit bewust pijn willen doen. Aan mijn teamgenoten bij Tottenham, mijn manager en de fans: ik neem de volle verantwoordelijkheid. Het spijt me heel erg”, toonde Simons zich schuldbewust.

Manager Thomas Frank van Spurs vond het geen rode kaart voor Simons. “Ik houd niet van dit soort rode kaarten, want ik vind dat het spel dan verloren is als dát een rode kaart is”, klonk het na afloop bij de BBC. “Ik vind het geen roekeloze tackle en ook geen buitensporig gebruik van kracht. We hebben de beslissing van de scheidsrechter en dat was een gele kaart, dus daarom vind ik niet dat dit een rode kaart is.”

Liverpool-manager Arne Slot ging ook niet uit van slechte intenties bij Simons. “Toen ik de actie zag, dacht ik: dit kan weleens een rode kaart zijn. Ik denk niet dat Xavi de intentie had om zoiets te doen. Ik vermoed dat hij zijn voet ergens anders wilde neerzetten, maar hij raakt de kuit van Virgil.”

“Dan ziet het er op de VAR-beelden ook vrij beroerd uit. Eerder leidde dit soort tackles tegen ons niet tot een rode kaart, nu is het in mijn ogen wel een correcte beslissing. Al is het voor Xavi erg vervelend”, klonk het bij Viaplay.