Reijnders: “Dat zullen de mensen in Nederland niet leuk vinden, maar zo zie ik het”

Tijjani Reijnders heeft zich in een openhartig gesprek met Sjoerd Mossou van het Algemeen Dagblad uitgebreid uitgelaten over zijn transfer van Manchester City naar Al-Qadsiah, dat zo’n zestig miljoen euro voor hem betaalde.

‘Mijn ambitie is om straks ook nog mooie jaren te hebben op de Europese velden’

Reijnders staat er al op drie goals na zes duels met zijn club, in Saudi-Arabië, maar onderaan de streep zit hij er toch vooral vanwege de poen. “Mijn ambitie is om straks ook nog mooie jaren te hebben op de Europese velden.”

“Ik kan mijn kleinkinderen goed neerzetten. Die kans wilde ik niet laten lopen”, vertelt Reijnders. “We kunnen de moraalridder uithangen, maar tegen deze bedragen zeg je geen ‘nee’.” Hoe schat hij het niveau van de Saudi Professional League in? “Hoger dan de Eredivisie. Iets lager dan de Serie A. Dat zullen de mensen in Nederland niet leuk vinden, maar zo zie ik het.”

Vrouwenrechten onder druk

Amnesty International schrijft dat vrouwen en meisjes in het land ondergesteld zijn. Hoe kijkt Reijnders daar naar? “Ik kan het natuurlijk niet overzien, maar persoonlijk merk ik er weinig van dat vrouwen er niks te zeggen hebben. Wij wonen op een heel rustige compound, dat moet ik erbij zeggen. Dat is relatief westers, omdat er veel expats en ook voetballers wonen. Ik heb het gevoel dat vrouwen in Saoedi-Arabië best veel te zeggen hebben. Ik kan natuurlijk niet alles overzien, maar wij hebben zelf een positief beeld.”

Eerder zei Reijnders al tegen de NOS: “Uiteindelijk ging ik ook denken: wil ik nog een seizoen bij City blijven en niet helemaal happy zijn, of ga ik voor weer een nieuw avontuur? Toen heb ik met Al-Qadsiah gepraat en met de trainer. Na dat gesprek ben ik best wel excited geworden.”