‘Rafael van der Vaart per direct naar Ajax’

Het gaat in ons land vandaag toch wel behoorlijk prominent over de rentree van Raheem Sterling in de voetballerij, bij Feyenoord tegen Telstar. De oud-speler van Liverpool en Manchester City maakte geen geweldige indruk. Maar of Rafael van der Vaart hem nog bij zou kunnen houden…

‘Als ik naar Raheem Sterling kijk… kan Van der Vaart niet terugkeren bij Ajax?’

Half Nederland ging er eens goed voor zitten: Sterling in De Kuip, wie wilde dat nou niet zien? Toch werd de kijker niet getrakteerd op… flitsende acties. “Sterling is verre van fit”, klinkt het daarom. “Het is net of je naar een veteraan zit te kijken die voor het goede doel een balletje trapt.” Dat is iets wat veel vaker voorbijkomt: “Sterling beweegt alsof hij al heel lang niet meer heeft gespeeld. Een paar pond Sterling te veel, vermoed ik.”

Een geschrokken kijker wijst naar Rafael van der Vaart. Kan hij op 43-jarige leeftijd zijn rentree niet maken bij Ajax? “Als ik Sterling zie spelen bij Feyenoord, dan kan Van der Vaart het seizoen ook wel afmaken bij Ajax…”

Ook de naam van Lucas Pratto valt: “Beetje Pratto-vibes bij deze eerste minuten van Sterling.” Een andere reactie: “Sterling probeert dreigend te zijn maar oogt nog wat roestig.” Iemand vraagt zich af: “Wat verwacht iedereen van die Sterling na 4 dagen meetrainen? Een wonder?” Dat niet per se, maar… “Ik had verwacht dat hij wel iets fitter zou zijn.” Niet iedereen is dus even positief: “Hij werd onthaald als held bij zijn invalbeurt, maar komt nog geen lantaarnpaal voorbij. En hij heeft een vadsig, traag en een ontzettend stijf loopje.”

Werk aan de winkel

Bij Studio Voetbal oordeelde Pierre van Hooijdonk: “Ik ga hem niet afserveren op dit debuut. Laat ik het zo zeggen: de laatste keer dat ik hem heb zien spelen in de Premier League, was hij scherper en oogde hij wat sneller. Er is dus nog wel wat werk aan de winkel. Voor mij is het een speler die altijd acties ondernam, maar ik vond hem nu een beetje plichtmatig, ‘ik ga geen fout maken’, voetballen.”

Wim Kieft: “Het kan zijn dat hij denkt: ik kan niet aanzetten, want zo ver ben ik nog niet. Dat hoop ik niet dat dat zo is, want dan zou Feyenoord er niet veel aan hebben. Of hij denkt: even aankijken, even rustig, alles een beetje inchecken en dan gas geven. Hij zet nooit aan en houdt in.” Pi-Air: “En de sprints die hij had, hij liep iedereen eruit…” Kieft: “Dat is zijn kwaliteit. Als hij die niet heeft, is het niet zo veel.”