Droomopvolger Pepi is opgeleid door Real Madrid

Ricardo Pepi verlaat PSV deze zomer. Clubwatcher Rik Elfrink van Eindhovens Dagblad maakte gisteren bekend dat de Amerikaan voor een bedrag van rond de veertig miljoen naar Fulham FC vertrekt. Dat nieuws kan SoccerNews bevestigen. Na drie jaar zwaait de aanvalsleider Eindhoven uit.

Ricardo Pepi vertrekt uit Eindhoven, zoektocht naar vervanger was al ingezet

Nadat PSV eerder deze winter al een paar keer door de club uit Londen werd gebeld over Pepi, is er nu eindelijk uitsluitsel. De Amerikaan vertrekt na dit seizoen naar Craven Cottage. Wel moet de aanvalsleider nog de medische keuring doorstaan en moet er enkele details nog op papier gezet gaan worden voor de definitieve klap op de deal. De verwachting is dat de PSV-aanvaller deze week naar Engeland reist om de transfer in orde te maken. Als dat allemaal goed gaat, is de transfer helemaal afgerond.

Afgelopen winter hapte PSV nog niet. Fulham wilde toen al dolgraag dat de spits zich bij de selectie van The Cottagers voegde, maar de Eindhovenaren zeiden toen nee. Dat had niet zozeer met de transfersom te maken, maar met het vinden van een vervanger voor Pepi. Het is in de winterse transferwindow nu eenmaal minder eenvoudig om topspelers aan te trekken. Dat besluit legt PSV vooralsnog geen windeieren. De gedroomde miljoenentransfer van de Amerikaan komt er nu alsnog.

Verschillende namen qua opvolgers passeerden al de revue

In de zomer moet er dus een vervanger komen. Daarom is het technische hart van de club al sinds de winter op zoek naar de juiste opvolger van de Amerikaanse spits. Daarbij passeerden al enkele namen de revue afgelopen winter.

Eén van die namen is die van Álvaro Rodríguez. Afgelopen winter werd de Uruguyaan, in dienst van Elche CF, al aan de Eindhovenaren gelinkt. Sterker nog, de onderhandelingen tussen PSV en zijn Spaanse club Elche CF verliepen in de winter zeer voorspoedig, zo melden verschillende Spaanse bronnen aan deze website. Alleen lagen er uitdagingen om de speler zelf te kunnen overtuigen. Daar was uiteindelijk in de korte winterwindow te weinig tijd voor, waardoor een deal niet tot stand kwam. PSV is zeer gecharmeerd van deze Rodríguez. De aanvaller is 21 jaar en werd door Girona FC en Real Madrid opgeleid. In de winter gold Rodríguez dus al als serieus transferdoelwit als opvolger van Pepi.

De LaLiga-club verlangde toen al een bedrag van rond de 15 miljoen euro (exclusief bonussen). Een bedrag wat de Eindhovenaren wilde neerleggen voor de aanvaller, zo geven onze Spaanse bronnen aan. Nu, een aantal maanden later, lijkt dat bedrag nog hoger te zijn geworden. Dit mede doordat er inmiddels ook andere clubs uit Europa zijn die de talentvolle jeugdinternational van Uruguay op de radar hebben staan. De vraag is nu echter of hij een paar maanden later nog financieel haalbaar is voor PSV, onder andere dus door de fikse concurrentie, waardoor Elche achterover zou kunnen leunen tegenover geïnteresseerde clubs. Maar ook dat er dus al uitdagingen lagen om de speler zelf financieel te kunnen overtuigen.

Andere kandidaten

De concurrentie is dus stevig. Verschillende Spaanse en verschillende clubs uit de Premier League houden de situatie van Rodríguez eveneens in de gaten. Kapers op de kust, dus. Al zal PSV natuurlijk nog wel meer namen op de kandidatenlijst hebben staan.
De naam van Troy Parrott viel namelijk ook een schaars aantal keer in de media. Die naam lijkt echter zeer waarschijnlijk onhaalbaar. De vraagprijs voor de Ier is al hoog, maar als er een Nederlandse club voor de spits komt, drijft AZ de prijs nóg verder naar boven. Dat bedrag zal tussen de 25 en 30 miljoen liggen, geven verschillende bronnen aan. En dat is voor PSV te gortig. Daarnaast zijn er verschillende topclubs geïnteresseerd in Parrott. Alleen daarom lijkt hij voor de Eindhovenaren al onhaalbaar.

Verder is Mika Biereth (AS Monaco) al vanaf de winter in beeld bij PSV. Daarover zijn de meningen in het Philips stadion wat verdeeld Volgens Transfermarkt is de Deense aanvaller zo’n 22 miljoen waard. Ook dat bedrag is voor de Eindhovenaren aan de wat hoge kant. Echter realiseert men bij PSV ook wel dat als het de ploeg op bepaalde posities goed wil versterken, wellicht wat dieper dan normaal in de buidel zal moeten tasten. Ook kwam in de winter de naam van Hwang-Hee chan voorbij.

Wij van SoccerNews maakte in de winterwindow melding ervan dat PSV in hem een aanwinst zag voor de voorhoede van de koploper van Nederland. De Zuid-Koreaan had toentertijd een interessant profiel omdat hij op meerdere posities voorin uit de voeten kan. De club uit de lichtstad had de dertigjarige aanvaller destijds graag willen huren van zijn club Wolverhampton Wanderers. De aanstaande landskampioen van Nederland zag dat als een ideale tussenoplossing om dan in de zomer de ‘echte’ vervanger van Pepi binnen te halen. Maar ook daar kwam uiteindelijk geen deal van.

De zoektocht naar een vervanger van Pepi is dus al enige tijd achter de schermen in volle gang. PSV zal de komende tijd nieuwe en mogelijk ook oude lijnen uitgooien naar een definitieve opvolger van de naar Fulham FC vertrekkende Ricardo Pepi.