PSV: Ajax-jacht tijdens Europese euforie

De zorgen binnen PSV namen de afgelopen weken alleen maar toe door slechte prestaties in de Eredivisie en concurrent Ajax dat inmiddels op poleposition staat. De Brabantse jacht op de Amsterdammers was al geopend, terwijl de Eindhovenaren het avontuur in de Champions League verrassend verlengden door Italiaanse grootmacht Juventus te verslaan. Een dubbel doel is er dus nu.

Nabeschouwing: PSV doet Feyenoord na door knappe winst op Juventus in Champions League

Peter Bosz probeerde na het gelijkspel in eigen huis tegen FC Utrecht de teleurstelling nog een soort van boost te geven in positieve zin door te zeggen dat hij al langere tijd niet meer zo een goed PSV had zien voetballen. De hoofdtrainer van de Eindhovense club stond met een stalen gezicht voor de microfoon, al zal hij diep van binnen natuurlijk wél hartstikke teleurgesteld zijn geweest.

Een nieuwe landstitel is immers een stukje uit zicht geraakt door de remise tegen de Utrechtse FC, iets wat een paar maanden geleden niets en niemand voor mogelijk had gehouden. De Brabanders waren op dat moment namelijk ongenaakbaar, dat léék althans heel sterk. Maar daar is inmiddels nog maar weinig van over.

In de Eredivisie, welteverstaan. PSV heeft op nationaal voetbalniveau nog geluk dat er ‘van onderen’ weinig tot niks te vrezen valt. Clubs als Feyenoord, AZ, FC Twente en FC Utrecht staan in de ‘eigen’ Eredivisie immers op behoorlijke afstand van de soms te wisselvallige Bosz-formatie.

Waardoor een tweede plek, die ook recht geeft op directe plaatsing voor de Champions League, nog altijd heel gemakkelijk voor het grijpen ligt. Al heeft het de laatste weken allemaal heel stroef gelopen qua spel van PSV. Vorige week op bezoek in Turijn tijdens de heenwedstrijd bij Juventus viel dat op zich wel mee.

Kroatische krijger Perišić

Waardoor er ‘maar’ met 2-1 verloren werd. En er automatisch dus nog een kans was op plaatsing voor de kwartfinale. Hiervoor moést er dus wel gewonnen worden in eigen huis woensdagavond tegen de Italiaanse topclub. Bosz kon niet beschikken over wat geblesseerden als Sergiño Dest en Malik Tillman, maar had in de basisopstelling wel een plek ingeruimd voor bijvoorbeeld Ivan Perišić.

De Kroaat is vanwege zijn bak aan ervaring meestal een zekerheidje in het elftal qua te leveren prestaties. Noa Lang heeft dat een stukje minder, maar ook hij mocht vanaf minuut één opdraven tegen Juve. De aanvaller is immers een speler die zwakkere momenten, plots, afwisselt met magistrale acties en soms doelpunten als eindstation.

De fans in het volgepakte PSV-stadion waren er goed voor gaan zitten, de hoop op een goede afloop was voorafgaand aan de clash met de Italianen nog volop aanwezig. En het was juist het duo Lang/Perišić dat de Eindhovense ploeg bij de hand pakte. Laatstgenoemde Kroaat opende, niet voor het eerst sinds zijn komst naar Nederland met uitstekend voetenwerk en keurige afronding, de score.

De extase en het geloof namen hierdoor bij alles en iedereen die PSV een warm hart toedroeg alleen maar toe. Er moest zoals gezegd immers een 2-1 achterstand uit het eerste duel tegen de Italianen weggewerkt worden, en dát lukte. Na verlenging kwam daar zelfs nog een doelpunt bij, waardoor de Eindhovenaren als een groep blije sporters meer dan terecht over het veld stuiterden.

Juventus op de knieën

Net zoals bij competitiegenoot Feyenoord, was het ook in het Brabantse kamp groot feest op het Europese toneel. PSV weet nu dat het in de koker zit tijdens de loting voor de kwartfinale in het Europese miljoenenbal en dat Arsenal en, wederom een Italiaanse club, Internazionale de mogelijke tegenstanders zijn.

Zal hierdoor de rust op de Herdgang helemaal teruggekeerd zijn? Dat niet, maar het zelfvertrouwen zal ongetwijfeld een flinke injectie hebben gekregen. Die ook nodig is, omdat in de Eredivisie Ajax op dit moment de grote titelkandidaat is, terwijl PSV officieus is uitgeroepen tot naaste belager en dus jager.

De mannen van Bosz en zijn rechterhanden doen er gevoelsmatig weer toe na het Juventus-succes, waar vooraf zeker niet iedereen op gerekend had. Het is nu zaak om dat positivisme om te zetten in een flinke portie aan karakter, durf en onverzettelijkheid waardoor men in Amsterdam nerveus zou kúnnen gaan worden.

Echte prijzen, naast de om en nabij 11 miljoen euro die vanuit de Champions League weer extra bijgeschreven kunnen gaan worden op eigen rekening, zijn er immers nog niet gepakt. Hele belangrijke weken voor PSV zijn daarom vanaf nú aangebroken. Tijd voor excuses is er niet meer, dát besef moet ingedaald zijn.