PSG wint op bezoek bij Arsenal en zet stapje richting finaledoel

Arsenal heeft de eerste halve finale van de Champions League tegen Paris Saint-Germain in eigen huis met … verloren. De ploeg van Luis Enrique kwam vroeg op voorsprong en slaagde erin die te verdedigen. Mede door een uitblinkende Gianluigi Donnarumma heeft de Franse ploeg nu het voordeel voor de tweede halve finale in Parijs volgende week.

Wedstrijdverslag: Arsenal – Paris Saint-Germain (halve finale Champions League)

In een sfeervol Emirates, waar eerst nog een moment van stilte werd gehouden voor de overleden Paus Franciscus, verdween de opgewekte sfeer snel. Paris Saint-Germain kende een bliksemstart. Na drie minuten opende Ousmane Dembélé, die de aanval zelf op de middenlijn opzette, de score. Khvicha Kvaratskhelia trok de bal voor, waarna de Fransman de bal via binnenkant paal binnenwerkte: 0-1.

De ploeg van Luis Enrique domineerde het duel tot de twintigste minuut, daarna groeide The Gunners steeds meer in de wedstrijd. Dat leidde overigens nog niet tot kansen van de thuisploeg. Wat wel mooi was om te zien, waren de duels die Jurriën Timber met Kvaratskhelia uitvocht. De Nederlander voorkwam met een fraaie defensieve actie een schot van de Georgiër. Dat was nodig, want Arsenal lag onder vuur. Gelukkig was doelman David Raya alert. Hij keerde een moeilijk schot van Désiré Doué, waardoor het 0-1 bleef.

Wie ook een kans op de 0-2 voorkwam, was Dennis Higler. De Nederlandse arbiter was dinsdagavond de VAR van dienst. In de eerste helft werd Kvara door drie man op de hielen gezeten in het strafschopgebied van de Engelsen. Hij wurmde zich langs drie man, maar werd gevloerd door Timber, die een arm uitstak. Higler en zijn VAR-collega grepen niet in en lieten, net als de veldscheidsrechter, doorspelen.

Martinelli de held van Arsenal?

Richting het einde van de eerste helft leek Arsenal eindelijk een manier gevonden te hebben om aan voetballen toe te komen. Daarmee kwamen ook de kansen. Gabriel Martinelli was de gevaarlijkste man aan de kant van de ploeg uit Londen, maar de Braziliaan kwam niet tot scoren.

Eerst kwam hij een paar centimeter te kort bij de tweede paal, waar hij een voorzet van Bukayo Saka voor het intikken had. Niet veel later werd hij fraai weggestoken door Myles Lewis-Skelly en ging hij één op één met Donnarumma. De buitenspeler koos ervoor om de bal laag in te schieten in de verre hoek, maar Donnarumma was snel bij de grond en keerde de inzet.

Zenuwslopende start tweede helft

Arsenal moet gedacht hebben: wat PSG kan, kunnen wij ook, want de 1-1 leek snel te vallen. Uiteraard uit een vrije trap werd de bal voor de goal geslingerd, waar Mikel Merino boven alles en iedereen uit torende. De Spanjaard knikte de bal binnen en het Emirates vierde feest, heel eventjes. De VAR ging lijnen trekken en Merino bleek buitenspel te staan, waardoor de goal niet doorging.

Na rust was te zien dat Arsenal meer grip op het duel kreeg, maar ook de Parijzenaren kregen nog kansen op de 0-2. De grootste kans van de tweede helft was wel voor The Gunners. Na een geweldige rush van Declan Rice kon de middenvelder Leandro Trossard wegsteken. De Belg ging recht op Donnarumma af en schoot, net als Martinelli eerder, laag naar de verre hoek. De Italiaanse goalie verrichte wederom een fenomenale redding.

Tot het einde spannend

In de slotfase drong Paris Saint-Germain nog aan op een tweede doelpunt, maar Bradley Barcola krulde de bal net naast. Gonçalo Ramos poeierde de bal kort daarna op de lat. Arsenal vocht tot de laatste snik voor wat het waard was, maar moest dinsdagavond zijn meerdere erkennen in de Franse topploeg. De ploeg van Mikel Arteta kwam niet meer tot kansen in de slotfase, maar weet dat er in de return nog wat te halen valt. PSG op pole position voor een plekje in de finale, maar als volgende week het niveau net zo hoog ligt, belooft dat een spannend duel te worden.