‘Prijzenkast Ajax wéér op tilt’

Menno Geelen wil dat Ajax binnen nu en drie jaar weer zilverwerk in de prijzenkast heeft staan. Daarvoor moet er nog wel het een en ander veranderen binnen de organisatie. Zo ontbreekt het Ajax momenteel nog aan een nieuwe hoofdtrainer en moet men ook nog zoeken naar een nieuwe technisch directeur.

Ajax-directeur Menno Geelen snakt naar rust en prijzen

In uitgebreid interview met Voetbal International geeft Geelen aan dat het hem zeer doet hoe Ajax er nu voor staat. “Daarvoor moeten we eerst naar onszelf kijken. We hebben keuzes gemaakt die niet goed hebben uitgepakt. Daar moeten we van leren. Het is belangrijk dat we nu de juiste beslissingen nemen. Ik voel me niet alleen verantwoordelijk, dat bén ik ook.”

Geelen stelt dat Ajax eerst een nieuwe technisch directeur wil aanstellen en vervolgens een nieuwe hoofdtrainer. Maar volgens de algemeen directeur is het met name ook belangrijk dat er rust en stabiliteit moet worden gecreëerd binnen de organisatie en dat alle koppen dezelfde kant op komen te staan. “Het stoort mij en dat moet veranderen binnen en rondom Ajax. Daarom is het belangrijk dat we eensgezind opereren en beter gaan samenwerken binnen alle gelederen. Dat zorgt voor rust.”

Intens Ajax

Geelen weet echter ook dat het niet altijd even makkelijk werken is bij de Amsterdammers. “Ajax is schitterend, hier werken is ook heel mooi. Maar het vraagt veel, het is heel intens. Door alle interne en externe stakeholders en emoties. En natuurlijk is er druk, die voel ik ook, die zie ik bij mijn collega-directieleden en dat heb ik jarenlang natuurlijk ook bij voorgaande directieleden gezien. Maar met goede mensen om je heen is het fijn werken. Gelukkig heb ik dat ook vaak genoeg ervaren in de afgelopen vijftien jaar en is dat nu ook het geval.”

Prijzenkast

De algemeen directeur heeft wel een duidelijk doel voor ogen over hoe de Amsterdammers er over drie jaar voor moeten staan. “Wat mij betreft zit er dan een bekwame oud-speler in de top van Ajax. In combinatie met mensen die andere expertises hebben. Dat vond en vind ik nog steeds de beste variant. En ik zie een Ajax waarin iedereen vanuit zijn of haar kracht opereert binnen onze club en waarin we nog beter samenwerken binnen de totale organisatie. Tegen die tijd hebben we de complexiteit samen aangepakt en rust gecreëerd, waardoor de club optimaal bestuurd kan worden. En sportief gezien wil ik een herkenbaar Ajax, met aanvallend, attractief spel en met zelfopgeleide jeugd en ervaring. Bij de mannen en vrouwen. Maar vooral dat er weer zilverwerk in de prijzenkast is bijgezet. Dat hoort bij Ajax en blijft onveranderd het doel.”