‘Plotseling grote zorgen bij Oranje om Jan Paul van Hecke’

Jan Paul van Hecke maakte tegen Japan zijn debuut op het WK Voetbal. Na enkele minuten kreeg hij een flinke oplawaai, die hem nu behoorlijk wat zorgen opleveren. Moet Ronald Koeman ingrijpen?

Jan Paul van Hecke debuteert op WK

Voor Van Hecke verliep zijn debuut op een mondiaal eindtoernooi niet zoals gehoopt. Verdedigend stond de speler van Brighton & Hove Albion meer dan zijn mannetje, maar fysiek leverde de strijd tegen Japan hem de nodige schade op.

Na enkele minuten kreeg Van Hecke een trap in het gezicht. Een Japanse aanvaller wilde namelijk een halve omhaal proberen, maar raakte de bal niet. In plaats daarvan was de kaak van de Oranje-verdediger de plaats waar de schoen op landde.

Vrijwel direct was de schade te zien, waarna Van Hecke gedurende de eerste helft meerdere keren aan zijn hoofd voelde. Bij de eerste wateronderbreking kreeg de centrumverdediger een ice pack om de boel te koelen. Na afloop waren de verwondingen duidelijk zichtbaar.

Alles over het WK Voetbal | Schema Nederland | Wedstrijden | Standen | Speelsteden

‘Mijn zicht was belemmerd’

Hoewel UFC Freedom 250 pas later in de nacht en vroege Nederlandse ochtend zou volgen, leek het alsof Van Hecke zojuist een flinke pot MMA had afgewerkt. Met een blauw gezicht verscheen hij voor de camera’s van de NOS bij verslaggever Jeroen Stekelenburg.

“Hij haalde vol door op mijn oog”, ging Van Hecke in op het bewuste moment. “Ik ging met mijn hoofd naar de bal, dus kon het ook wel verwachten. Ik merk dat ik nu aan dat oog minder goed zie. Hopelijk gaat het in de komende dagen wat beter”, klonk de verdediger nog hoopvol.

Hoe nu verder?

“Ik verwacht wel meer een zwelling straks, maar dat hoort erbij”, zei Van Hecke tot slot. Verslaggever Stekelenburg was er als de kippen bij om aan te geven dat de zwelling de komende dagen vermoedelijk een stuk erger zal worden.

Vanuit het Oranje-kamp komen nu berichten naar buiten dat Van Hecke op maandag tests zal ondergaan voor de gezichtsblessure. Daaruit zal moeten blijken of hij zaterdag inzetbaar is tegen Zweden.

Koeman heeft centraal achterin geen luxe

Van Hecke was aanvankelijk niet de eerste keuze van bondscoach Ronald Koeman voor de positie van rechter centrale verdediger. Eigenlijk zou dat Jurriën Timber zijn. Die had echter te veel last van een blessure die hem sinds medio maart al langs de kant hield. Hij vloog terug naar Nederland, Lutsharel Geertruida werd opgeroepen als vervanger.

Voor de rest is enkel Virgil van Dijk een rechtsbenige centrale verdediger, al moet gezegd worden dat Marten de Roon daar vaak ook speelt bij Atalanta. Met Nathan Aké, Jorrel Hato en Micky van de Ven zijn er genoeg linksbenige opties.

Of Virgil ook rechts centraal kan spelen? Voor het WK deed hij daar bij de NOS nog lacherig over tegen verslaggever Stekelenburg. “Ik speel mijn hele leven al links centraal.” Om vervolgens na zijn lach een besefmomentje te krijgen. “De trainer bepaalt. Als hij me rechts centraal wil, doe ik dat.” Wellicht dat deze uitspraak hem nog gaat achtervolgen…