PlayStation zorgde voor Man United-succes: “Van der Sar werd gek van ons”

Het huidige Manchester United boekt maar weinig successen, maar in de tijd van Wayne Rooney was dat wel even anders. Opvallend genoeg zag de oud-spits een sleutel tot goede prestaties op het veld bij het spelen van videogames op de PlayStation.

Wayne Rooney vertelt over bijzondere rol van games tijdens periode bij Manchester United

In de podcast The Wayne Rooney Show vertelde de Engelsman over de rol van de PlayStation. Met ploegmaten Rio Ferdinand, Michael Carrick, John O’Shea en Wes Brown speelde Rooney vaak vijf-tegen-vijf op de shootergame SOCOM.

Op Old Trafford veroverde Rooney onder meer vijfmaal de Premier League en een keer de Champions League. “Ik geloof echt dat een groot deel van ons succes te danken is aan het spelen op de PlayStation. Het zorgde ervoor dat we beter met elkaar leerden communiceren. We gameden in het vliegtuig en in de bus.”

“Ik speelde met Rio, Michael, John en Wes. Je moet praten met elkaar, tactisch goed staan, elkaar reviven als je werd neergeschoten. Echt een enorm belangrijk onderdeel van ons succes. Vraag het maar aan die gasten, het was briljant.”

Irritatie bij Van der Sar

Maar niet iedereen was een groot fan van deze computeravonturen, waarbij de naam van een Nederlandse teamgenoot viel. “Edwin van der Sar raakte altijd geïrriteerd, omdat er overal geschreeuw te horen was in de spelersbus. Soms, als er nog één tegenstander over was, bespraken we een plan om de laatste vijand in te sluiten en uit te schakelen. Van der Sar kon dat niet hebben en ging dan ergens anders zitten. Hij probeerde zo ver mogelijk bij ons vandaan te komen.”

Rooney meende zelfs dat bepaalde gametactieken één-op-één werden gekopieerd op het veld. “Hoe je dat spel speelde, weerspiegelde hoe die speler voetbal speelde. Michael Carrick was de rustige, stiekeme speler. Hij lag ergens verborgen en dan hoorde je uit het niets een granaat rollen die hij gegooid had.”

Rooney was zelf een stuk minder afwachtend. “Ik ging er gewoon vol in, in de frontlinie, de loopgraven in, gáán!” De momenteel 39-jarige manager kwam van 2004 tot 2017 uit voor de Engelse grootmacht. Het clubicoon kwam tot 559 officiële duels in het shirt van Man United, waarin hij goed was voor 253 goals en 142 assists.