Pijnlijk einde van carrière dreigt voor nog een Franse wereldkampioen

Samuel Umtiti dreigt in de voetsporen te treden van zijn voormalige verdedigingsmaatje Raphaël Varane. De pas 31-jarige verdediger van Lille heeft opnieuw te maken met een knieblessure, waardoor een vroegtijdig pensioen dreigt.

Samuel Umtiti heeft opnieuw te maken met hardnekkige knieklachten

In het jaar 2024 kwam Umtiti welgeteld één duel in actie voor Lille. Zijn laatste duel speelde de verdediger op 21 januari. In de strijd om de Coupe de France zegevierde Les Dogues met de verdediger negentig minuten op het veld met 0-1 bij het nietige Racing club de France. Sindsdien zorgden knieklachten, zoals zo vaak al in de loopbaan van de geboren Kameroener, dat hij telkens in de lappenmand zat.

Het Catalaanse Sport schrijft dat Lille niet van plan is de in de zomer van 2025 aflopende verbintenis nog te verlengen. Door een terugval in de strijd met zijn knieklachten wordt zelfs al gerept van een einde van zijn loopbaan.

Sukkelende wereldkampioen

Umtiti beleefde zijn grote hoogtepunt in 2018 met het veroveren van de wereldtitel. In dat jaar zorgde hij in de halve finale tegen België hoogstpersoonlijk dat Frankrijk de finale tegen Kroatië haalde (1-0). Na die treffer in de halve eindstrijd won Umtiti met Varane aan zijn zijde de finale met 4-2. Het waren de twee belangrijkste interlands van de stopper, die er in totaal 31 speelde. Toeval of niet, onlangs stopte ook Varane als profvoetballer na aanhoudend blessureleed aan te stoppen. Hij was op dat moment eveneens 31 jaar oud.

Umtiti verkaste in 2016 van Olympique Lyon naar Barcelona, dat hem voor 25 miljoen euro had overgenomen. Uiteindelijk zouden bij Barça de jaren met veel ellende beginnen. Na twee landstitels en vele blessures werd Umtiti in het seizoen 2022/23 nog verhuurd aan Lecce. Uiteindelijk werd zijn contract in Catalonië ontbonden, waardoor hij transfervrij op Franse bodem kon terugkeren. Bij Lille kwam hij sinds de zomer van 2023 tot slechts dertien wedstrijden Het is nog maar zeer de vraag of daar nog duels bij komen.