Phil Foden beschermt bondscoach Southgate: ‘Soms moet het van de spelers komen’

Afgelopen seizoen werd hij bekroond tot beste speler van de Premier League, maar dit EK kan Phil Foden nog niet echt hoge ogen gooien. Engeland bekert steeds verder, maar het mooie voetbal dat men verwacht had blijft nog altijd uit. Er rust veel kritiek op het ‘saaie voetbal’ dat oefenmeester Gareth Southgate van zijn spelers vraagt, maar volgens supertalent Foden is dat niet altijd terecht. Tegen BBC Sport steekt hij zijn coach een hart onder de riem.

Foden eist meer verantwoordelijkheid van teamgenoten en beschermt coach

“Ik heb medelijden met Gareth (Southgate, red.)”, begint de Manchester City-speler. “Op de training vraagt hij sommige dingen van ons die er in de wedstrijd niet helemaal uitkomen. Dat ligt ook aan ons, soms moet het van de spelers komen. We moeten leiders zijn binnen de lijnen, tijdens wedstrijden moeten we samen komen en een oplossing vinden.” De Engelse media en analisten fileren Gareth Southgate bij elke mogelijkheid, van zijn teambeleid tot voetbalfilosofie. Analist Alan Shearer: “Het is saai, we willen allemaal dat het veranderd en we hebben de beste selectie van het toernooi: hij moet wakker worden.”

Foden gaat verder: “We hebben het er al groep over gehad en iedereen moet zijn verantwoordelijkheid nemen, we hebben alle kans om hier te winnen.” Ondanks de kritiek en het geklaag, staan The Three Lions toch in de kwartfinale. Zaterdag wacht Zwitserland en als er daar door de Engelsen gewonnen wordt, treft het de winnaar van Turkije tegen Nederland.