‘Per direct ontslag bij ESPN na schandaal rond Ajax’

Ajax speelde op zaterdag op twee fronten. Beide fronten waren live te zien op ESPN. De uitzendgerechtigde kreeg het naderhand zwaar te verduren van voetbalminnend Nederland.

Ajax speelde op zaterdagavond met 2-2 gelijk tegen Excelsior

De Johan Cruijff ArenA zat op zaterdagavond goed gevuld voor wat de Amsterdammers verwachtten als een eenvoudige zege van Ajax op Excelsior. Dat liep allemaal even anders. Na veel kansen te hebben gemist, kwam de thuisploeg via Julian Brandt toch op voorsprong. Terwijl de thee warm stond in de kleedkamers, prikte Lennard Hartjes er de gelijkmaker in.

Na rust kwamen de Rotterdammers zelfs op voorsprong via Aymen Sliti. Invaller Tolu Arokodare maakte binnen twee minuten alweer de 2-2. Ajax begon aan een half uur durend slotoffensief, maar de bal wilde er niet in. Stijn van Gassel werd de gevierde man bij de Kralingers, terwijl de Ajacieden teleurgesteld afdropen.

Ook de vrouwen speelden live op ESPN

Een aantal uur eerder speelden de Ajax Vrouwen op De Toekomst hun thuiswedstrijd tegen de dames van AZ. Het werd een eenvoudige zege voor de Amsterdammers, die met 5-1 niks te duchten hadden van de streekgenoten. Toch ging het daar naderhand niet over. Wel ging het over, live te zien op ESPN, een merkwaardig doelpunt van de Alkmaarders.

Verdedigster Maudy Stoop gaf een lange bal vanaf haar eigen zestien meter. Deze kwam achter de Ajax-defensie terecht. Keepster Femke Liefting liep uit, maar schatte de bal volledig verkeerd in. Deze stuiterde over de sluitpost heen om vervolgens doel te treffen. Het zag er een beetje potsierlijk uit.

Dat was echter de 4-1. Eerder was de 1-0 voor Ajax ook al een vreemde gewaarwording. Amber Visscher nam een hoekschop, die direct in het doel verdween. In voetbaltermen een Olimpico. Febe Copier sprong naar de bal toe, maar sprong er eigenlijk gewoon onderdoor.

ESPN afgemaakt: ‘De enige reden dat dit op tv is’

Met name rond het doelpunt van tachtig meter afstand van de AZ vrouwen ging het los op social media. “Wat een niveau joh. Hier kijkt ook geen hond naar. De enige reden dat het op tv is, is omdat het inclusief is”, spuwde iemand zijn gal op X bij de uitzendgerechtigde van de Eurojackpot Vrouwen Eredivisie.

“ESPN moet echt stoppen met het pushen van vrouwenvoetbal. Het is ondertussen wel duidelijk dat niemand daar op zit te wachten”, sprak een ander zijn ongenoegen uit. “Is dit profvoetbal of de kelderklasse? En waarom komt dit op televisie? Kappen met uitzenden, dit heeft niks met voetbal te maken.”

Niet alleen de social media-afdeling van ESPN kreeg ervan langs, de commentator van dienst werd vriendelijk verzocht niet meer aan te schuiven voor een wedstrijd. “Leuk voor haar dat de bal in het doel gaat, gênant dat dit gebracht wordt als een prestatie”, blikte men terug op de Olimpico als openingstreffer.

“Jullie doen het vrouwenvoetbal een slechte dienst door dit soort wanprestaties te brengen als hoogtepunten”, was de kritiek vanuit Nederland. Een ander had nog een tip. “Stop toch met uitzenden. Misschien in plaats daarvan jeugdvoetbal? Dat was vroeger ook mooi, op zaterdagmiddag de landelijke topjeugd op televisie.”

Eén ding is zeker: ESPN schoot zichzelf vooral in de voet door het delen van deze beelden op social media. Zou er verbetering komen, of verschijnt ook het volgende voetballende dieptepunt online?