‘Per direct andere Ajax-rol voor Wout Weghorst’

Ajax speelde zondag bloedeloos met 0-0 gelijk tegen PEC Zwolle. Opvallend was de wissel van Fred Grim een kwartier voor tijd. Hij haalde Wout Weghorst naar de kant en bracht Kasper Dolberg in. De oefenmeester leek dus niet te opteren voor een slotoffensief. En juist met Weghorst heeft Ajax daar volgens Voetbal International een specialist voor in huis.

Wout Weghorst ideaal voor slotoffensief Ajax

“Dat is het hele seizoen al een pijnpunt: het non-existente slotoffensief van Ajax”, schetst het weekblad. “Alleen laagvliegers Heracles Almelo, PEC Zwolle en NAC Breda scoorden dit Eredivisie-seizoen minder vaak in het laatste half uur van een wedstrijd dan Ajax. Het is de Amsterdammers zelfs nog helemaal niet gelukt om op voorsprong te komen in het laatste half uur”, vervolgt Voetbal International.

En dat is wel opmerkelijk vindt men, ook al omdat Ajax daarvoor wel een absolute specialist voor in huis heeft. “Wout Weghorst heeft daar in Amsterdam, maar ook bij het Nederlands elftal, keer op keer op keer zijn waarde in bewezen”, schetst Voetbal International. De wissel met Dolberg voor Weghorst was dan ook opmerkelijk te noemen, waarbij de angst leek regeren bij Grim.

Tegenover ESPN verklaarde Grim waarom hij niet voor het samenspelen van Dolberg en Weghorst koos. “Dat heeft natuurlijk altijd wel consequenties. “Je kan altijd wel roepen: ‘We gaan va banque spelen’, maar negen van de tien keer krijg je dan ook gewoon een goal tegen en is de balans uit je team. Die balans wil ik in het team houden. En uiteindelijk maak je dan keuzes om te zorgen dat je in ieder geval niet de goal tegenkrijgt.”

Betere finisher

Met Weghorst heeft Grim echter wel een uitstekend breekijzer in zijn selectie, die vaker in de slotfase belangrijk is geweest voor Ajax. Wat dat betreft lijkt de aanvaller een belangrijkere ‘finisher’ dan ‘starter’. Weghorst op de bank laten beginnen en inbrengen als breekijzer lijkt dan ook een beter plan dan hem te laten starten. Zo was Weghorst vorige maand nog belangrijk als invaller bij de 1-1 tegen AZ, waar hij weliswaar niet de gelijkmaker scoorde, maar wel een rol speelde als bliksemafleider.

Volgens Voetbal International is het contrast groot ten opzichte van de periode onder Francesco Farioli. “Vorig seizoen investeerde Ajax een uur, om in de laatste fase van de wedstrijd toe te slaan, met Plan A of Plan B. Nu lijken de ideeën na een uur wel op en durft Ajax kennelijk ook geen risico te nemen om iets te forceren. Op bezoek bij PEC was de vrees voor een nederlaag groter dan de honger naar een overwinning. Wellicht is dat realistisch, gezien de vorm van het elftal, maar het is moeilijk te rijmen met de winnaarsmentaliteit die Jordi Cruijff van Ajax eist.”

Kritiek op Weghorst

In Het Parool schreef Henk Spaan al dat hij Weghorst liever niet meer vanaf de aftrap ziet beginnen. “Volgens Kwakman (Kees) moest Paes niet proberen om Regeer als voetballer te vernietigen door hem de ene na de andere waardeloze bal in de schoenen te schuiven, maar diep spelen op Weghorst.”

Helemaal begrijpelijk volgens Spaan, die daar bij Weghorst toch net even anders over denkt. “Een goed advies bij een normale spits. Weghorst is dat niet.” De aanvaller kreeg nu de voorkeur boven de niet geheel fitte Dolberg, maar Spaan ziet Weghorst het liefst zo snel mogelijk uit het elftal verdwijnen. “Hij heeft geen startsnelheid, geen sprongkracht en geen fatsoenlijke aanname.”