‘Peperdure Ajax-aankoop zakt wéér door het ijs’

Nadat Josip Sutalo na zijn eerste seizoen bij Ajax compleet werd afgemaakt in Nederland, leefde hij onder Francesco Farioli weer helemaal op. Toch is de Kroaat dit seizoen weer ver weggezakt, ziet Pierre van Hooijdonk. De oud-international verwacht meer van de centrale verdediger, die meer dan 20 miljoen euro kostte.

“Josip Sutalo zakt dit seizoen weer door het ijs bij Ajax”

In de zomer van 2023 betaalde toenmalig technisch directeur Sven Mislintat minimaal 20,5 miljoen euro aan Dinamo Zagreb voor de diensten van Sutalo. Daarmee werd de Kroatisch international een van de duurste aankopen in de clubgeschiedenis. Sutalo beleefde een verschrikkelijk debuutseizoen, maar Farioli wist hem een jaar later helemaal op te poetsen. Dit seizoen behoorde hij onder John Heitinga geregeld tot de basiself, maar veel van de wedstrijden waarin hij speelde, gingen juist verloren.

De laatste weken kampt de centrumverdediger met een blessure. Opvallend is dat sinds Sutalo geblesseerd is, Ajax vijf keer won en één keer gelijkspeelde. Van Hooijdonk verwacht meer van de ervaren stopper. “Sutalo zakt nu weer door het ijs, terwijl hij vorig seizoen echt een stuk beter was en eindelijk zijn potentie liet zien”, is de oud-spits duidelijk tegenover de NOS.

Ook Raúl Moro, aankoop van afgelopen zomer, valt nog tegen in het shirt van Ajax. Toch geeft Hedwiges Maduro de hoop nog niet op in de Spanjaard. “Buitenlanders hebben soms meer tijd nodig, bij Spanjaarden zie je het bijvoorbeeld vaker in Nederland. Het is ook niet niks om als jonge speler naar het buitenland te gaan”, stelt hij. “Hij was gewoon basisspeler bij Jong Spanje, als rechtsbuiten. Hij gaf assists en viel echt op. Dus dat kan zomaar ineens omdraaien volgend jaar.”