‘Paniek: astronomisch bedrag voor Kees Smit’

Kees Smit heeft half Europa achter zich aanzitten. En dat sterkt de onderhandelingspositie van zijn werkgever AZ natuurlijk. De Alkmaarders zouden wel gek zijn om genoegen te nemen met een appel en een ei.

‘AZ moet paniekerig Newcastle United helemaal uitknijpen’

Volgens The Daily Mail heeft Newcastle United de naam van de middenvelder met rood omcirkeld op zijn shortlist, en The Magpies zijn sinds de overname van het Public Investment Fund (PIF) uit Saudi-Arabië één van de rijkste clubs ter wereld. Daarnaast speelt er nog iets mee: Newcastle presteert dit seizoen helemaal niet zo goed, het elftal van manager Eddie Howe staat momenteel veertiende in de Premier League, met maar twaalf punten uit elf wedstrijden.

Op St. James’ Park is men dus in paniek, en als een club als Newcastle United in paniek is wordt de portemonnee getrokken. Het bovengenoemde dagblad schrijft dat The Magpies verwachten zo’n twintig miljoen pond (23 miljoen euro) af te moeten tikken voor Smit, maar scheidend technisch directeur Max Huiberts is natuurlijk niet van gisteren. De naam van de hoofdrolspeler in dit verhaal staat óók op de verlanglijstjes van grootmachten als Real Madrid en FC Barcelona, dus de genoemde prijs is slechts een ‘fooi’.

De nieuwe Pedri

Onlangs zei bondscoach Ronald Koeman van het Nederlands elftal over Smit: “Ik heb ooit Pedri meegemaakt als trainer van Barcelona. En nu zie ik dingen bij Smit die ik bij Pedri ook zag. Dan gaat het om tweebenigheid en het scannen. Als Smit ook maar de helft krijgt van de carrière van Pedri, dan zijn we al heel blij in Nederland. Verder zeg ik niet te veel, want dan raken mensen misschien in de war.”

Het AZ-supertalent reageerde: “Ik raak er niet door in de war. Maar ik snap wel dat mensen het misschien een beetje een rare vergelijking vonden. Ik had het niet verwacht, maar ik vond het wel mooie woorden.” Is hij de nieuwe Pedri? “Dat moeten andere mensen maar beoordelen. Ik vind hem echt heel goed, dus ik zou eigenlijk zeggen van niet. Maar als andere mensen zeggen van wel, dan vind ik dat mooi om te horen.”

Ook Frenkie de Jong (één van Smits voorbeelden) wilde wel wat kwijt over de middenvelder: “Ik denk dat hij heel veel talent heeft, maar ik denk niet dat het slim is om daar nu al dingen over te zeggen.”