Oud-AZ’er heeft nu Yamal en Neymar als klanten

Charlison Benschop speelt momenteel nog bij Alemannia Aachen op het derde niveau in Duitsland, maar heeft buiten het veld te maken met de supersterren van het mondiale voetbal. Zo is hij nauw betrokken bij een bedrijf in gamingkoffers, waar sterren als Lamine Yamal, Neymar en Pedri klant van zijn.

Charlison Benschop vertelt over Lamine Yamal en Neymar als klanten

Benschop is ambassadeur van het bedrijf Poga, waar topspelers als Cole Palmer, Bukayo Saka en Darwin Núñez al hebben geshopt. “In zo’n koffertje zit dan een PlayStation en een beeldscherm”, legt Benschop uit in gesprek met Voetbal International. “Een stekkertje in het stopcontact en je kunt gelijk spelen. Het is de nummer één gaming case wereldwijd.”

Zo’n zeven jaar geleden kreeg de spits de vraag of hij mee wilde denken over het ontwerp van de koffer en of hij zijn netwerk wilde inzetten. Het kwam goed uit dat hij in zijn loopbaan al naar zoveel plekken is geweest. Hij polste bij Georginio Wijnaldum, die hij kende uit de omgeving Rotterdam, of hij interesse had in zo’n koffer en er iets over wilde posten op zijn social media. Diens teamgenoten van destijds bij Newcastle United zagen hem ermee lopen en wilden vervolgens ook de gamingkoffer hebben.

‘Product groter gewonnen dan ooit gedacht’

Zo verspreidde het product zich als een lopend vuurtje door de voetbalwereld. “Op een dag kreeg ik een berichtje van Mario Balotelli of ik een paar koffers kon opsturen. Het is veel groter geworden dan ik ooit had gedacht. Nu lopen sterren als Neymar en Lamine Yamal met onze koffertjes.” De in Willemstad geboren Benschop was ook zo slim om aandelen in het bedrijf te nemen. “Ook een beetje geluk natuurlijk, maar het is een slimme zet geweest.”

Benschop heeft daarnaast plannen om een eigen voetbalschool te starten, maar eerst gaat hij een besluit nemen of hij er volgend jaar nog een seizoen als prof aan vastplakt. Aachen zou hem graag een kans bieden om als assistent aan het werk te gaan, terwijl andere clubs uit die regio hem graag deels als speler en deels als assistent zouden willen strikken. “Met hoe goed ik me nog voel, kan ik me niet voorstellen dat ik definitief stop.” Dit seizoen kwam de 35-jarige Benschop nog tot 25 officiële duels.