St. Jago hakt Curaçao-knoop door: “Oranje is ver weg”

Voor Tommy St. Jago betekende de wedstrijd tussen Ajax en KV Mechelen een weerzien met oude bekenden. De verdediger speelde tijdens zijn jeugd in Amsterdam en tekende deze zomer bij de Belgische oefentegenstander. Voor de toekomst heeft hij duidelijke doelen in zijn hoofd: een hoog niveau halen en international worden. Maar van welk land?

Tommy St. Jago over zijn Ajax-reünie, transfer naar België en interlandambities

Na zijn overstap van Willem II naar KV Mechelen keerde St. Jago binnen de kortste keren terug in Nederland voor een trainingskamp. Tijdens de oefenduels tegen Go Ahead Eagles en Ajax kon hij tot zijn eigen teleurstelling nog niet op het veld staan. “Ik was geveld door ziekte en ben weer fit, maar de fysio’s zijn zuinig met me. Jammer dat ik niet mee kon doen. Ik heb altijd zin om iedere wedstrijd te spelen, en tegen Ajax net iets meer.”

De centrale verdediger speelde drie jaar in de jeugdopleiding van de Amsterdamse club. Hij kent verschillende spelers uit het team persoonlijk. “Ik heb eerder tegen Kenneth Taylor en Brian Brobbey gespeeld. Hen ken ik via mijn jeugdvrienden Quinten en Jurriën Timber. Helaas waren zij er vandaag niet bij. Urby Emanuelson heb ik wel gesproken, die heb ik bij FC Utrecht meegemaakt als assistent-trainer..”

Ajax maakte een goede indruk op St. Jago, die afgelopen seizoen met Willem II ook al tegenover zijn oude club stond. “Ze speelden met veel jonge gasten. Ik vond ze comfortabel aan de bal. Dat was een verschil met ons, maar over het algemeen hielden we goed stand.” De eerste weken van de Utrechter bij de Belgische club bevallen goed. “Ik heb een mooie stap kunnen zetten na Willem II. Nu wil ik lekker minuten maken en mijzelf laten zien. Ons doel is om komend seizoen de play-offs te halen.”

Lees ook: Ajax in de provincie: fanatieke speaker, nat pak en een half varken

Interlandkeuze

Wie de naam van St. Jago intypt op X, ziet dat hij vanuit heel de wereld wordt gevolgd. Voetbalfans uit Indonesië delen massaal de hoop dat hij voor hun nationale ploeg gaat spelen. De jeugdinternational van Oranje moet ze teleurstellen. “Ik heb wel wat Indonesische roots, maar mijn opa of oma zijn daar niet geboren. Dat maakt het naturaliseren moeilijker. Daarom is het aannemelijker om voor Curaçao te kiezen.”

De boot voor Curaçao hield hij ook een tijdje af, maar de kans dat hij ooit voor het eiland zal spelen, wordt steeds groter. Het WK zou een mooi podium zijn voor St. Jago, die tijdens zijn carrière kampte met verschillende blessures. “Ik ben nu langere tijd fit en heb vorig seizoen veel wedstrijden kunnen spelen. Dat was mijn focus. Nu is Curaçao mogelijk een goede stap om nog meer wedstrijden te spelen. Hopelijk kan ik in de toekomst voor ze uitkomen.”

De bondscoach van Curaçao kent St. Jago al, want met Dick Advocaat werkte hij samen bij FC Utrecht. “Die ken ik zeker. Het is alweer even geleden dat we hebben gesproken, maar ik heb wel contact met de staf daar. Dat zit goed.”

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door SoccerNews.nl (@soccernews__nl)

Dromen van het Nederlands elftal

Na zijn transfer van Willem II naar KV Mechelen verklaarde St. Jago dat hij vanuit België mogelijk sneller een stap kan zetten naar een Europese topcompetitie. Ook Oranje halen sprak hij vorig jaar uit als een nog levende droom. “Dat is nu wel ver weg. Toen dat aan mij gevraagd werd, wilde ik me vooral focussen op de competitie. In de jeugd heb ik voor Nederland gespeeld, dus die ambitie heb ik altijd gehad. Vanuit KV Mechelen lijkt me dat moeilijk. In het voetbal kan het snel gaan, maar als je bepaalde stappen moeilijker kunt maken, moet je je opties overwegen.” 

Met de gebroeders Timber heeft hij twee voorbeelden in zijn directe omgeving van voetballers die in de top spelen. Met Jurriën speelde hij op jonge leeftijd samen bij de Utrechtse amateurclub DVSU. “Zij hebben vanaf jonge leeftijd mooie stappen mogen maken. Ze zijn zeker goede voorbeelden voor mij. We zijn samen opgegroeid, dus dat maakt het mooi om te zien waar we nu alle drie staan.”

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door SoccerNews.nl (@soccernews__nl)