Oranje verbaasde Salah-Eddine: ‘Had niemand verwacht’

Marokko mag zaterdag tegen Canada gaan spelen op het WK 2026. De Leeuwen van de Atlas rekenden af met het Nederlands elftal, dat opeens met vijf verdedigers aantrad in Monterrey.

‘Deze avond ga ik nooit meer vergeten en neem ik heel mijn leven mee’

Anass Salah-Eddine, die bij Marokko in mocht vallen, erkent dat ‘niemand dat had verwacht’. “We dachten gewoon dat ze 4-3-3 zouden spelen, maar voor ons veranderde er niets. Misschien alleen de manier waarop.”

Het pakte voor Koeman en co niet heel goed uit. “Dit is echt geweldig, deze avond ga ik nooit meer vergeten en neem ik heel mijn leven mee. Ik keek er heel erg naar uit om tegen Nederland te spelen, tegen mijn vrienden. En dan te laten zien wie de betere zijn. Deze avond is onbeschrijfelijk, ik voel me fantastisch.”

Marokko ging ‘all-in’, zegt Salah-Eddine. “Het is een WK-wedstrijd, we wisten dat we ons leven moesten geven en moesten vechten voor elke meter. Dat hebben we gedaan, het hele team. Ik vond Nederland ook een lastige tegenstander, ze hebben het goed gedaan. Ik ken onze kwaliteiten, we hebben aan iedereen laten zien hoeveel we waard zijn. We gaan voor het maximale, op naar de volgende.”

Mazraoui: ‘Je vecht dus voor elkaar’

Zijn landgenoot Noussair Mazraoui vult aan ,geciteerd door Voetbal International: “Het was natuurlijk een pracht van een wedstrijd. Nederland – Marokko, er staat zoveel kwaliteit op het veld. Het was heel speciaal, ik heb een speciale band met Nederland. Ik ben hier opgegroeid en ik heb veel vrienden bij het Nederlands elftal. Bij wijze van spreken scheelde het niet veel of ook ik had voor Oranje gespeeld. Ik vind het superjammer dat deze wedstrijd zo vroeg in het toernooi was.”

Mazraoui legt uit dat het de bedoeling was om fel te verdedigen: “We weten dat Nederland absurd veel kwaliteiten heeft, bijna elke speler speelt in de top van de wereld. Dan moet je ze niet laten voetballen. Je vecht dus voor elkaar, zonder dat trek je zo’n wedstrijd niet over de streep. We vieren het alsof we de finale hebben gewonnen.”