Oranje tegen Zweden oog in oog met ’twee wereldtoppers’

Gaat het Nederlands elftal zaterdagavond ‘zomaar eventjes winnen van Zweden‘ op het WK? Nee, roepen Marcus Allbäck en Stefan Pettersson in koor.

Oranje gewaarschuwd voor Alexander Isak en Viktor Gyökeres

Voormalig sc Heerenveen-speler Allbäck wijst in De Telegraaf naar de aanvallende stootkracht van de Zweden, met Alexander Isak en Viktor Gyökeres: “Dat zijn twee wereldtoppers. Gyökeres is fysiek heel sterk. Ik denk dat zelfs Van Dijk moeite heeft om hem te bespelen. En Isak is een speler die uit bijna elke situatie een gevaarlijke kans weet te halen. Die kan echt vanuit het niets iets maken. Hij maakte een heel goede indruk tegen Tunesië, wat best verrassend is, want hij heeft bij Liverpool lang aan de kant gestaan. Iedereen dacht dat Isak na zijn goal tegen Tunesië wel gewisseld zou worden, maar hij gaf zelf na afloop aan dat het voor hem heel belangrijk was in zijn opbouw om weer eens de volle negentig minuten te maken.”

Ook oud-Ajacied Pettersson verwacht veel van de aanvallers van respectievelijk Liverpool en Arsenal: “Die kwaliteiten zijn bekend, maar als het team daarachter niet functioneert, dan heb je daar niks aan. Het team moet een sterke collectieve prestatie leveren om die twee voorin te laten schitteren. Ze hebben de kwaliteiten en scoren kunnen ze. Dat hebben ze wel bewezen. Maar Nederland is een heel goede tegenstander. Ik volg Nederland nog steeds met bijzondere belangstelling. Frenkie de Jong is een speler naar wie ik graag kijk. Dat is in zijn manier van voetballen nog een echte Ajax-speler.”

Allbäck plaatst vervolgens eveneens een kanttekening: “Het is mooi dat de Zweedse ploeg de eerste wedstrijd met 5-1 heeft gewonnen, maar we moeten niet vergeten dat Nederland 8e staat op de FIFA-wereldranking en Zweden 35e. Dat is natuurlijk niet voor niets. Nederland is een ploeg met heel veel kwaliteit. Maar als Zweden de traditionele eigen kwaliteiten kan aanspreken, teamspirit, loopvermogen en fysieke kracht, én die twee toppers voorin in hun kracht kan brengen, dan maken we zeker een kans.”

“Het is crazy”

Het optimisme in Zweden valt overigens wel te begrijpen: “De kwalificatie was een absolute ramp met maar twee punten. Het is helemaal crazy dat Zweden toch nog via de play-offs het WK heeft kunnen halen, maar de regels zijn nu eenmaal zo. Graham Potter heeft voor een nieuwe vibe gezorgd en er zorg voor gedragen dat de verdediging, het fundament van het team, weer in orde is. Dat is heel belangrijk geweest. Dat was normaal altijd het sterke punt van Zweden, maar dat was onder zijn voorganger Jon Dahl Tomasson helemaal weg.”