‘Oranje schokt wereld met zwart WK-nieuws’

Het Nederlands elftal speelt zijn laatste WK-groepswedstrijd tegen Tunesië, maar wil Oranje dat duel wel winnen? En wordt er niet gewonnen, wat dan?

‘Zwarte bladzijde in geschiedenis Nederlands elftal op WK’

Worden de mannen van bondscoach Ronald Koeman eerste, dan vindt de eerste wedstrijd in de knock-outfase plaats in Monterrey, in Mexico. Worden ze tweede, dan blijven ze in Texas en wordt er in het NRG Stadium in Houston gespeeld, mét airconditioning.

In een video van De Telegraaf zegt Valentijn Driessen: “Iedereen speelt liever in Houston dan in Monterrey als ze de keuze krijgen. Die warmte in Monterrey sloopt je. Dit heeft het Nederlands elftal wel een beetje in eigen hand.”

De journalist zou het heel goed begrijpen als iedereen rond het Nederlands elftal liever in de Verenigde Staten wil blijven: “Maar aan de andere kant denk ik dat Oranje het aan zijn stand verplicht is om die poule te winnen, zoals de stand nu is. Dat betekent dan Monterrey.”

Er ís natuurlijk wel een oplossing? “Als je strategisch gaat denken, dan denk je: we willen tweede worden en dan gaan we naar Houston. Je wordt internationaal het lachertje als je bewust gaat verliezen van Tunesië of bewust gaat gelijkspelen. Dat doen om maar niet in Monterrey terecht te komen.”

“Als je dat in één klap weggooit”

Maar dat heeft wel hele grote gevolgen: “Dat zou weleens een zwarte bladzijde in de geschiedenis van het Nederlands elftal kunnen worden. Het Nederlands elftal heeft altijd de status gehad van aanvallend voetbal, er alles voor geven, branie en lef. Als je dat in één klap weggooit door een wedstrijd tegen Tunesië weg te geven, dan ben je niet alleen de zielepiet van dit toernooi, hoe ver je ook komt. Internationaal word je dan het lachertje en kom je er heel onbetrouwbaar op te staan.”

Zoiets werkt lang door, aldus Driessen: “Om dat stempel weer kwijt te raken, ben je misschien wel vijftig jaar verder. De komende tien, twintig, dertig jaar zullen wij erover praten, maar in het buitenland is het nog veel erger. Als je dat op je conduite hebt staan als Nederlands voetbal, dan moet je daar niet blij mee zijn.”