Oranje-invaller wijst naar Mario Götze: ‘Daar aas ik op’

Tot dusver is de inbreng van Justin Kluivert bij Oranje zeer minimaal, maar als het aan hemzelf ligt, wordt hij nog heel belangrijk dit WK. De 27-jarige aanvallende middenvelder annex vleugelspeler droomt van een heldenrol à la Mario Götze in 2014.

Justin Kluivert klaar voor meer minuten in Oranje

In aanloop naar het wereldkampioenschap was het nog sterk de vraag of Justin Kluivert het überhaupt zou halen. De aanvallend ingestelde middenvelder werd in maart geopereerd aan zijn knie en was nog volop aan het revalideren. Even voor de start van het WK stuurde hij een appje naar bondscoach Ronald Koeman: ‘Trainer, ik ben fit hoor, ik kom eraan’.

“De bondscoach kent mijn kwaliteiten, hij weet dat de maanden voor het WK zwaar voor mij zijn geweest. Hij moet keuzes maken, maar ik ben ontzettend blij dat ik tegen Tunesië voor het eerst op een WK speelde”, vertelt Kluivert in gesprek met het Algemeen Dagblad.

Als ‘nummer tien’ wist Kluivert voor zijn knieblessure een goede indruk achter te laten bij het Nederlands elftal. Vooral tijdens de wedstrijden in de Nations League tegen Spanje blonk hij uit. “Daarom kwam die knieblessure ook op een vervelend moment, dit WK had er ook zomaar anders uit kunnen zien voor mij. Maar ik ben erbij en ik visualiseer dagelijks wat ik hier nog kan brengen voor de ploeg. We hebben nog zoveel om voor te vechten hier, en dat gaan we doen ook.”

Dromen van heldenrol

Als Koeman kiest voor een invalbeurt van Kluivert, dan is hij er klaar voor. “Heel vaak worden grote wedstrijden in een laat stadium beslist”, benadrukt Kluivert. “Vaak door invallers. Daar aas ik op. Daar ben ik klaar voor, daar train ik dagelijks keihard voor. En ja, dat beeld ik me ook in. Ik zoek naar dat ene moment waarop je heel erg belangrijk kunt zijn voor Oranje.”

In het Oranje-kamp trekt Kluivert veel op met Noa Lang. “We hebben elkaar een beetje gevonden, omdat onze situaties vergelijkbaar zijn”, legt hij uit. “Dat delen wij met elkaar. Een selectie bestaat uit veel meer spelers dan de elf basisspelers en de bondscoach kan er maar elf opstellen. We zijn een team, dat is belangrijk.”