‘Oranje-defensie op WK staat zo goed als vast’

Het WK 2026 komt steeds dichterbij en na de afgelopen interlandperiode is het Nederlands elftal vrijwel zeker van deelname. Ronald Koeman probeerde wat dingen uit en kwam tot een belangrijke conclusie. De achterhoede van Oranje lijkt zo goed als vast te staan.

Premier League-verdedigers knokken zich in de basis van Oranje

Waar Jan Paul van Hecke de afgelopen interlands steeds naast Virgil van Dijk mocht beginnen, was dat deze interlandperiode Jurriën Timber. De 24-jarige verdediger maakt al een geruime tijd indruk bij Arsenal en kreeg de kans van de bondscoach. Die heeft hij met beide handen gepakt, ziet ook Rafael van der Vaart. “Als Timber echt in vorm is zoals hij speelt, dan denk ik dat er weinig aan zijn niveau kunnen tippen. Met bal en zonder bal, ook qua snelheid, wenden en keren.”

Hoewel hij bij Arsenal als rechtsback speelt, laat hij bij Oranje zien dat hij ook als centrale verdediger nog prima uit de voeten kan. “Dan is dit op dit moment een logischere opstelling, maar de anderen hebben het ook goed gedaan daar”, stelt Van der Vaart. Pierre van Hooijdonk reageert. “Die vraag is pas gerechtvaardigd op het moment dat je tegen betere landen, zoals Frankrijk en Duitsland hebt gespeeld.” Van der Vaart: “Als je bij Arsenal speelt… Als hij echt in topvorm is, dan vind ik hem een logische keuze.”

Op linksback stond Micky van de Ven twee keer op rij in de basis. Ook hij lijkt een goede kans te maken om het basiselftal op het WK te halen. Zeker omdat zijn grootste concurrent op papier, Nathan Aké, amper meer speeltijd krijgt bij Manchester City. De derde linksback, Quilindschy Hartman, maakt een goede indruk bij Burnley, maar lijkt geen aanspraak te maken op een basisplaats in Oranje. Bart Verbruggen, Denzel Dumfries en Virgil van Dijk lijken bij Koeman onomstreden.