‘Opvolger Salah bij Liverpool speelde vorig jaar nog in Eredivisie’

Liverpool FC maakte dinsdag bekend dat Mohamed Salah na dit seizoen gaat vertrekken. De zoektocht naar een opvolger is alvast begonnen en coach Arne Slot zou denken aan niemand minder dan Johan Bakayoko, van RB Leipzig.

Johan Bakayoko ondanks matig seizoen naar Engeland?

In Duitsland kent Bakayoko best een lastig seizoen. Door blessureleed staat zijn teller pas op zestien optredens, waarin hij twee goals scoorde. Toch zou Liverpool gecharmeerd zijn van de Belg, omdat hij qua speelstijl wel een beetje op Salah lijkt (vanaf rechts naar binnen kappen en met links afdrukken als handelsmerk).

Afgelopen zomer verkocht PSV de 22-jarige Bakayoko nog voor een kleine twintig miljoen euro aan Leipzig. In Eindhoven was hij in 133 optredens goed voor 33 goals en 22 assists.

‘Mysterie’ rond Bakayoko

De Duitse krant BILD repte onlangs nog over ‘een mysterie’ rond Bakayoko. “Vanuit sportief oogpunt heeft Bakayoko momenteel weinig reden tot blijdschap.” Inmiddels is ook de Franse jongeling Tidiam Gomis hem hoger in de pikorde geraakt. “Het is het mysterie van Bakayoko. Momenteel is hij slechts een simpele reserve.”

Trainer Ole Werner posteert doorgaans sterspeler Yan Diomande en Antonio Nusa op de flanken. Recent zei de coach dat de uitdaging nu bij Bakayoko zelf ligt om zich terug te knokken. “Het is aan hem. Je kunt zien dat hij er enorm gemotiveerd is.”

Maar tot meer minuten leidde dat dus nog niet. “We hebben enorm veel kwaliteit op de flanken en een heleboel spelers die daar ingezet kunnen worden. Het is moeilijk om iedereen recht te doen. Dus het is altijd een kwestie van afwegen wie in welke vorm verkeert vanuit ons oogpunt en wie het beste past bij de tegenstander.” Ondanks de beperkte speeltijd van Bakayoko is Liverpool dus overtuigd, zo klinkt het.