Opstellingen Ajax en Olympiakos: Grim hakt belangrijke knoop door

Het is de avond van de waarheid: de laatste speelronde van de Champions League-competitiefase. Ajax ontvangt Olympiakos in de Johan Cruijff ArenA. Bij een overwinning op de Grieken is het nog mogelijk voor de Amsterdammers om de tussenronde te bereiken.

Dit zijn de opstellingen van Ajax en Olympiakos in de Champions League

Nadat Ajax de eerste vijf wedstrijden in het miljardenbal roemloos ten onder ging dreigde een wel heel pijnlijke aftocht. De Amsterdammers stonden stijf onderaan, maar na uitzeges op Qarabag en Villarreal krijgt men in onze hoofdstad voorzichtig weer een blosje op de wangen. Als het nu ook nog wint van Olympiakos is een plek in de tussenronde zelfs nog mogelijk. Stel als dat lukt is een plek bij de beste 24 nog steeds heel lastig. Door het slechte doelsaldo (momenteel -12) heeft het een flinke achterstand tegen opzichte van de concurrentie. Zo is Ajax afhankelijk van gunstige uitslagen op minimaal zeven andere velden.

Eerst maar eens zelf zien te winnen en dan zien we het wel, was dan ook de insteek van Fred Grim. Afgelopen zaterdag werd er een reguliere 2-0 zege geboekt in de Eredivisie op FC Volendam. De uitblinkende Rayane Bounida vond twee keer het hoofd van verdediger Youri Baas. Ondanks deze glansrol staat de jonge Belg niet in de basis vanavond; het is Oscar Gloukh die het vanaf de rechterkant mag laten zien.

Verder is het ontbreken van Ko Itakura in de verdediging een hard gelag. Niet Aaron Bouwman, die de laatste duels speelde, maar Josip Sutalo wordt weer in genade aangenomen. De Kroaat stond er slecht op na het debacle bij AZ, maar hij krijgt alsnog een nieuwe kans. Remko Pasveer zit inmiddels niet meer op de bank, de routinier keert terug naar Heracles Almelo. Ajax gaat Maarten Paes halen als vervanger. Het zorgt ervoor dat Paul Reverson doorschuift, Joeri Heerkens is de tweede doelman.

Sluw Olympiakos weet waar het Ajax pijn kan doen.

Concurrent Olympiakos heeft twee punten meer verzameld dan Ajax. Bij een gelijkspel blijven de Grieken dus de Amsterdammers in ieder geval voor, maar het is de vraag of in dat geval negen punten genoeg zijn voor de tussenronde. Gokken op een gelijkspel lijkt voor de bezoekers dan ook geen optie. De kracht van Olympiakos ligt in de hoge voorzetten, daarvan gaf het met afstand de meeste van alle Champions League-ploeg. Laat daar juist precies de zwakte van Ajax zitten.