Opstellingen Ajax en Benfica: Grim zorgt voor grote verrassingen

Voor Ajax en Benfica is het onderlinge treffen dinsdagavond hun laatste strohalm in de Champions League. De Amsterdammers hopen echter vooral de crisis in de kiem te smoren met een goed resultaat.

Dit zijn de opstellingen van Ajax en Benfica in de Champions League

Want waar Ajax de slechte resultaten aaneenrijgt was het zaterdag pas echt schrikbarend voor de eigen fans. In de Johan Cruijff ArenA boekte Excelsior (1-2) een historische zege. Dat Ajax het heel moeilijk heeft kon interim-trainer Fred Grim en de spelers moeilijk ontkennen. Toch is het vertrouwen binnen de selectie nog niet tot een nulpunt gedaald, klinkt het. Dat moet kracht worden bijgezet met een goed optreden tegen Benfica.

Na nederlagen tegen Internazionale, Chelsea, Olympique Marseille en Galatasaray is het zaak om van de hatelijke nul af te komen. Grim verrast met zijn opstelling allereerst door Remko Pasveer er uit te halen. Víteslav Jaros, die onder John Heitinga zijn plek verloor, wordt weer in genade aangenomen. Anton Gaaei moest tegen Excelsior nog vervangen worden, maar is fit genoeg voor een plek op de bank. Youri Regeer neemt de plek op rechtsback over, ook Gerald Alders verdwijnt naar de bank. Owen Wijndal is weer klaar voor een basisplaats.

Ko Itakura gaat voor het eerst bij Ajax spelen als controlerende middenvelder in plaats van Regeer. Hij vormt een middenveld met Kenneth Taylor en Davy Klaassen. De bekritiseerde Oscar Gloukh verdwijnt zo uit het elftal. Voorin is er ook een verrassing met het basisdebuut van Rayane Bounida, hij is de rechtsbuiten ten koste van Oliver Edvardsen.

Mourinho op bezoek in Amsterdam

José Mourinho neemt het voor de achtste keer op tegen Ajax, en dat is in het verleden een van zijn favoriete tegenstanders gebleken. Met Real Madrid won hij een aantal keer ruim van de Amsterdammers, terwijl met Manchester United de Europa League werd binnengehaald tegen Ajax. Toch blaakt ook Benfica niet van het zelfvertrouwen, en staat het eveneens op nul punten in de competitiefase. In de competitie is de ploeg weliswaar ongeslagen, maar staat het op de derde plek wel zes punten achter op de door Francesco Farioli gecoachte koploper FC Porto.

In de punt van de aanval staat Vangelis Pavlidis, die lang in Nederland voetbalde voor AZ en Willem II. Voormalig Feyenoord Fredrik Aursnes is een van de middenvelders.