Opstelling Oranje: Koeman hakt knopen door

Donderdagavond om 20:45 uur trapt het Nederlands elftal de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Polen af. Inmiddels is bekend welke elf namen bondscoach Ronald Koeman de wei in gaat sturen.

Memphis Depay in de spits, Xavi Simons op rechtsbuiten

Onder de lat keert Bart Verbruggen terug. De goalie van Brighton is terug nadat een knieblessure hem nog de vorige interlandperiode kostte. Mark Flekken en Robin Roefs zijn de back-ups. In het hart van de defensie houdt de bondscoach vast aan zijn vaste koppel: Jan Paul van Hecke en Virgil van Dijk. Op rechtsback is Denzel Dumfries onomstreden in de ogen van Koeman. Op de andere flank kiest hij voor Micky van de Ven. De 24-jarige linkspoot steekt in goede vorm bij Tottenham Hotspur en krijgt de voorkeur boven Nathan Aké.

Ook op het middenveld geen verrassingen. Oranje beschikt over een geweldig middenveld dat wellicht zelfs behoort tot de top van de wereld. Frenkie de Jong zal de meest controlerende speler in de middelste linie zijn. Hij wordt vergezeld door Ryan Gravenberch en Tijjani Reijnders. Laatstgenoemde maakte deze zomer de stap van AC Milan naar Manchester City en lijkt nu al onbetwist bij de Premier League-topclub.

Over de drie aanvallers zal Koeman wat langer na hebben gedacht. Een naam die wél vaststaat is die van Cody Gakpo. Ondanks de grote veranderingen in het Liverpool-elftal van Arne Slot, behoudt Gakpo tot dusver zijn basisplaats. Met doelpunten en assists blijft hij van grote waarde. Bij Oranje zal hij dan ook een van de eerste spelers zijn die de bondscoach opstelt.

Op de andere flank ontbreekt Jeremie Frimpong vanwege een blessure. De inmiddels teamgenoot van Gakpo speelde tegen Finland als rechtsbuiten. Tottenham-nieuweling Xavi Simons is nu zijn vervanger. In de spits krijgt Memphis Depay weer de voorkeur. De 31-jarige aanvaller van Corinthians was de laatste weken geblesseerd, maar is op tijd fit voor de interlands. Afgelopen weekend speelde hij alweer negentig minuten tegen Palmeiras.