‘Opeens ongekend WK-drama voor Oranje’

Wordt het wereldkampioenschap van 2026 één grote sof voor het Nederlands elftal. Valentijn Driessen vreest er wel voor.

Verpest Ronald Koeman het WK 2026?

De journalist van De Telegraaf vindt namelijk dat bondscoach Ronald Koeman door moet selecteren, maar daar gaat de keuzeheer niet in mee. Sem Steijn behoort niet tot de selectie van Oranje voor de aankomende twee WK-kwalificatiewedstrijden (tegen Finland en Malta) en ook Mexx Meerdink lijkt niet in beeld te zijn.

“Koeman huilde mee met de wolven in het bos die spreken van spitsendroogte achter Memphis Depay”, schrijft Driessen in zijn column. “Nu doemen doelpuntenmakers op en weigert hij iedere toenadering tot Meerdink en Steijn. Zelfs tijdens de driedaagse trainingsstage van zeven internationals waren de twee niet welkom. Die snuffelstage had Koeman prima kunnen gebruiken om Meerdink en Steijn te beoordelen. Of ze potentie hebben op weg naar het WK 2026 en of ze qua karakter zouden passen in de Oranje-selectie. Het zou naar Meerdink en Steijn een terecht signaal zijn en een stimulans. Zelfs als Koeman ze daarna niet zou meenemen naar Finland.”

De chef-sport van de bovengenoemde krant vindt de uitleg van Koeman ook al helemaal niets… “De dooddoener van de conservatieve Koeman om niets te willen veranderen aan zijn spelersgroep is een gevaarlijke. Nieuwe spelers zorgen voor een andere groepsdynamiek en stimuleert de onderlinge concurrentie. Nu ligt verslapping op de loer en dreigt Oranje een gesloten bolwerk te worden. Het argument van Koeman dat Meerdink eerst vaste spits van AZ moet worden en Steijn moet laten zien dat hij ook doelpunten kan maken in dienst van Feyenoord is goedkoop. Wat hebben Depay, Justin Kluivert en Xavi Simons laten zien afgelopen weken bij hun clubs?”

Vervolgens wijst hij naar het ontbreken van Meerdink bij Jong Oranje op het jeugd-EK: “Reiziger remt de individuele ontwikkeling af van een toptalent als Meerdink. Met één telefoontje had hij dit kunnen voorkomen, ook in het belang van Jong Oranje en Oranje. Het ego was evenwel te groot. Reiziger zette Gravenberch ook al eens op het strafbankje en Koeman liet de sensatie van Liverpool dit seizoen geen minuut in actie komen op het EK 2024.”