Opeens nieuwe wending in ‘Virgil van Dijk in Oranje’

Virgil van Dijk stevent af op zijn honderdste interland als speler van het Nederlands elftal. Daarna lijkt het echter gedaan met de pret, als het aan het medialandschap in Nederland ligt…

Virgil van Dijk op weg naar jubileum

Donderdagavond betreedt Virgil van Dijk, mits hij niet geblesseerd raakt, voor de 99ste keer het veld als international van Oranje. De aanvoerder van dienst zet daarmee natuurlijk ook een stap richting de kaap van de 100 interlands. Slechts tien spelers gingen hem voor in die statistiek.

‘Vraag me af of dat tegen sterkere tegenstanders nog lang houdbaar is’

Eerder deze week ging Gertjan Verbeek tegenover FCUpdate los over Virgil van Dijk. “Als ik één naam moet noemen die een negatieve indruk maakte (tijdens de eerste twee duels van deze interlandbreak), is het onze aanvoerder. Met name tegen Duitsland. Toen werd hij er, helemaal in de tweede helft, een paar keer uitgelopen.”

“Ik vraag me af of dat tegen sterkere tegenstanders nog houdbaar is”, aldus Verbeek. “Tegen Servië haalde hij gewoon een voldoende. Alleen tegen Duitsland zag je echter gewoon dat de leeftijd vat op hem krijgt.” Van Dijk is inmiddels 35 jaar oud en de vraag is hoe lang hij nog in Oranje speelt.

Zelf gaf hij in aanloop naar de eerste interland tegen Duitsland aan dat Xavi Hernández hem heel eenvoudig had overtuigd door te gaan bij Oranje. “Hij had maar tien seconden nodig. Wat hij zei? ‘Jij bent Virgil van Dijk’. Toen was het al gedaan.”

Ook vanuit andere hoek klinkt het: ‘Had hem niet meer opgeroepen’

In de Skiete Willy-podcast liet Ronald Waterreus zich ook kritisch uit over de captain van Oranje. “Als ik bondscoach was, had ik Van Dijk niet meer geselecteerd. Daarmee zeg ik niet dat het geen goede speler is, trouwens. Hij zoekt wel nogal graag naar erkenning, wat ik op zich ook raar vind.”

“Ik vond de eerste selectie (van Xavi) opvallend, ik miste wat elan. Het gaat er mij niet om dat Jantje, Pietje of Klaasje wel of niet wordt uitgenodigd. Ik vond er weinig vernieuwing in zitten. In zijn eerste opstelling stonden twee andere namen, ook niet heel vooruitstrevend”, was Waterreus verrast.

“Gaandeweg, ook door hoe het af en toe liep, kwam er wel nieuw elan”, erkende de oud-doelman. “Mexx Meerdink bijvoorbeeld. We hebben het nu over twee goals tegen Servië, maar ik vond dat hij tegen Duitsland ook al goed inviel. Ruben van Bommel viel in en dat elan sloeg ook in één keer over op Xavi.”

Donderdagavond speelt Nederland om 20.45 uur in Thessaloniki tegen Griekenland. Dat is de koploper in Poule A2 van de Nations League. Door winst op Servië en Duitsland hebben de Grieken zes punten, dat zijn er voorlopig twee meer dan Oranje.