‘Opeens groot ‘Ajax-probleem’ Ronald Koeman’

De Europese clubcompetities zijn weer volle bak aan de gang. Na een Champions League-midweek was het in de topcompetities ook weer raak in het weekend. Ontstaat er een probleem voor twee ex-spelers van Ajax bij het Nederlands elftal?

Rondje Europa: Ryan Gravenberch Nederlandse koning van het weekend

Het grootste gedeelte van de Oranje-klanten speelt momenteel in de Premier League. Toch zijn er ook andere competities om vanuit ‘Nederlands elftal-oogpunt’ in de gaten te houden. Wat leverden de topcompetities ons het afgelopen weekend op?

Premier League: Liverpool danst op tonen van Gravenberch in Merseyside Derby, Reijnders en Timber delen punten

Het Premier League-weekend draaide om drie topwedstrijden. Zaterdag startte men in Engeland met de Merseyside Derby. Nadat Liverpool doordeweeks Europees voetbal speelde, verscheen men al vroeg op zaterdag aan de aftrap voor de lunchwedstrijd. Toch waren The Reds meteen wakker. Ryan Gravenberch werd de absolute uitblinker met een prachtig doelpunt en dito assist.

Uiteindelijk wonnen Arne Slot, Jeremie Frimpong, Cody Gakpo en Virgil van Dijk met 2-1. Later op de zaterdag troffen Brighton & Hove Albion (Bart Verbruggen en Jan Paul van Hecke) en Tottenham Hotspur (Micky van de Ven en Xavi Simons) elkaar. De thuisploeg kwam met 2-0 voor, maar de Spurs wisten toch nog een punt eruit te slepen. Op een voor Van Hecke zure manier, want de Oranje-verdediger maakte een eigen doelpunt.

Nog wat later op de zaterdag won Manchester United met Matthijs de Ligt in de basis van Chelsea. De prestatie van de Nederlandse verdediger werd als solide bestempeld door de Britse pers. Op zondag had Sunderland met Robin Roefs onder de lat een taaie wedstrijd. Lang speelde men met tien man tegen Aston Villa, maar uiteindelijk werd het 1-1.

De kers op de Premier League-taart kwam er in het Etihad Stadium op zondagavond. Arsenal (Jurriën Timber) ontving Manchester City (Nathan Aké en Tijjani Reijnders). The Citizens kwamen op voorsprong, Reijnders gaf de assist op Erling Haaland. Aké kwam het veld op om die voorsprong te verdedigen, maar dat lukte niet. Timber werd bij The Gunners naar de kant gehaald en vervanger Gabriel Martinelli zorgde in blessuretijd voor de gelijkmaker.

LaLiga: Voelt Frenkie de hete adem van zijn Oranje-collega?

In Engeland was men lyrisch over Gravenberch. “Zijn kalmte, zijn techniek en zijn loopvermogen staan aan de basis van het succes van Liverpool dit seizoen”, stond te lezen in The Guardian. Volgens sommigen leidt dit zelfs tot een Oranje-probleem. “Frenkie de Jong staat altijd op zes, maar is Gravenberch daar niet veel beter?” vragen mensen zich af op X. Het is in ieder geval stof tot nadenken voor Ronald Koeman. Welke oud-middenvelder van Ajax zorgt ervoor dat het Nederlands elftal het meest gestroomlijnd loopt? Of is de beste optie toch met twee controleurs te spelen en Reijnders ervoor?

Voor Frenkie zelf zijn er, buiten het feit dat zijn contract nog altijd niet verlengd is, weinig problemen bij FC Barcelona. De Nederlandse verdedigende middenvelder van de Blaugrana kende op zondagavond een moeiteloze wedstrijd tegen Getafe. In het Estadi Johan Cruijff werd het 3-0. De Jong kreeg bij Marca twee van de drie te verkrijgen sterren voor zijn spel. Invaller Marc Casadó kon minder indruk maken en kreeg er slechts één. Luxeproblemen op het WK van 2026?

Serie A: Dumfries als vanouds, wachten op Beukema en Lang

Die luxeproblemen zijn er ook op de rechtsbackpositie. Timber speelt bij Arsenal op de rechterflank als verdediger, Frimpong doet dat bij Liverpool. De Oranje-opperbaas blijft echter nog steeds Denzel Dumfries. Ook tijdens de 2-1 zege van Internazionale op Sassuolo op zondag liet hij zich weer op Dumfriaanse wijze zien: denderend langs de zijlijn, de hele flank bestrijkend en een plaaggeest vormend voor de tegenstander.

Of, zoals de Italiaanse pers het omschreef: “De gebruikelijke doorn in het oog van de tegenstander, zelfs zonder écht pijn te doen. Hij is een van de onaantastbare spelers bij Internazionale.” Onaantastbaar worden is wat Sam Beukema en Noa Lang ook willen bij Napoli. Op maandagavond lijkt de verdediger opnieuw in de basis te starten tegen Pisa, de buitenspeler moet zijn kansen nog steeds afwachten.