‘Opeens compleet ander geluid over Virgil van Dijk en Oranje’

Virgil van Dijk reageerde deze week via zijn Instagram-pagina op de uitschakeling van Oranje. Opvallend genoeg vertelde de verdediger daarin nog niet of hij wel of niet gaat stoppen bij het Nederlands elftal. Waar de meesten verwachten dat de aanvoerder van Oranje gaat stoppen, daar zou Henk ten Cate Van Dijk in ieder geval nog niet afschrijven.

Henk ten Cate: Virgil van Dijk langer bij Oranje

Van Dijk vertelde in zijn boodschap vooral te balen van de vroegtijdige uitschakeling. “Als aanvoerder wilde ik niets liever dan dit land trots maken. Het is hartverscheurend om te zien dat ons WK al zo vroeg eindigt, omdat ik weet hoeveel dit team elke dag weer heeft gegeven.”

Van Dijk ging ook nog in op de kritiek vanuit de buitenwacht. “Er is veel gezegd, maar dat is iets voor een ander moment. Nu gaat het erom te accepteren dat we hebben gefaald; we nemen daarvoor de volledige verantwoordelijkheid.” Daarnaast bedankt de routinier ook de Oranje-supporters. “Ik wil graag onze meegereisde fans bedanken, evenals iedereen thuis die in ons geloofde en tot het einde achter ons stond. We hebben jullie gezien en jullie steun bij elke stap gevoeld.”

Over zijn toekomst nam Van Dijk dus nog geen besluit, die zich dus vooralsnog niet solidair verklaarde aan de vertrokken bondscoach Ronald Koeman. Volgens Henk ten Cate hoeft de routinier dat echter ook niet te doen. Die adviseert de nieuwe bondscoach tegenover Voetbal International niet te snel te willen doorselecteren.

Prima spelersgroep

“Ik zie niet in waarom je nu spelers moet gaan vervangen. Absoluut niet. Dit is gewoon een prima spelersgroep”, stelt Ten Cate tegenover het weekblad. “Daar hoeft na een tegenvallend toernooi echt niet meteen de bezem doorheen. Dat is lekker makkelijk lullen, van een afstandje.”

Ten Cate wijst vervolgens naar andere landen. “Cristiano Ronaldo is niet meer de Cristiano van tien jaar geleden. Maar hij is nog steeds belangrijk voor Portugal. Messi is hetzelfde verhaal bij Argentinië. We moeten voorzichtig zijn om mensen even snel af te serveren.”

Van Dijk hoeft wat hem betreft dan ook nog niet te stoppen bij Oranje. “Noem mij maar betere spelers dan de jongens die op dit WK in de Oranje-selectie zaten. Ik zie nog steeds geen betere centrumverdediger dan Van Dijk.”

Voorbeeld van Koeman volgen

Valentijn Driessen denkt daar echter anders over en serveerde Van Dijk in De Telegraaf keihard af na de uitschakeling op het WK. “Koemans opvolger hoeft ook geen retourtje Liverpool meer te boeken om Virgil van Dijk over te halen zijn interlandperiode te verlengen tot en met het EK 2028 in Groot-Brittanië. Het is tijd voor een nieuwe wind en een nieuwe start bij het Nederlands elftal. Zonder Koeman en Van Dijk.”