‘Oorlog krijgt WK-staartje voor Suriname’

Het zijn spannende tijden voor de internationals van Suriname. Het nationale team maakt nog kans op een historisch WK-ticket, maar het is onduidelijk of de mogelijke clash met Irak doorgaat.

Irak wil uitstel voor potentieel duel met Suriname

Het zal niemand zijn ontgaan dat het (wederom) ontzettend onrustig is in het Midden-Oosten. Israël en de Verenigde Staten voeren zware aanvallen uit op Iran, dat ondertussen wild om zich heen slaat. Meerdere buurlanden zijn inmiddels al meegesleurd in het oplopende conflict. Dat geldt dus ook voor Irak. Eén van de consequenties is dat het reizen beduidend moeilijker is geworden.

Irak speelt op 31 maart in het Mexicaanse Monterrey tegen Bolivia of Suriname. Door de ontstane situatie is het onduidelijk of het nationale team überhaupt kan afreizen. “Meer dan de helft van mijn spelers en al mijn stafleden wonen in Irak, en die kunnen nu geen visa krijgen”, vertelt bondscoach Graham Arnold, die in Nederland voor NAC Breda en Roda JC speelde, aan CNN.

De Australische trainer ziet wel een oplossing. Mochten Bolivia en Suriname ‘gewoon’ in actie komen, dan kan Irak later instromen. Arnold, die in mei 2025 werd aangesteld, laat weten: “Dan kunnen wij een week voor het toernooi tegen de winnaar spelen, dan kunnen we ons goed voorbereiden. Op dit moment zou het niet eerlijk zijn om ons te laten voetballen.”

Eerder was Arnold bondscoach van Australië. De 62-jarige oefenmeester leidde dat team op het WK van 2022.