‘Ontmaskerd: chantage Infantino na WK Voetbal’

Het WK is nauwelijks achter de rug, of de volgende rel rond de FIFA-president Gianni Infantino is alweer aanstaande. Want wat doet de president allemaal om herkozen te worden?

FIFA het gehele WK onder vuur

Eigenlijk was de gemiddelde voetballiefhebber al ver voor de start van het WK klaar met het eindtoernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Prijzen die door het dak gingen, Amerikaanse show rondom de voetbalwedstrijden en een omstreden president van de Verenigde Staten: iedereen had zo zijn eigen reden om niet uit te kijken naar dit wereldkampioenschap.

Al snel tijdens het WK werd ook duidelijk waarom. Volgens velen werden Argentinië en Lionel Messi het hele WK de hand boven het hoofd gehouden door de FIFA. Er was de rode kaart van Folarin Balogun die een schorsing opleverde, die na een belletje van president Donald Trump vanuit het Witte Huis werd opgeheven.

Desondanks sprak Trump na de finale van het beste evenement ooit en stak ook FIFA-president Gianni Infantino veren in zijn eigen achterwerk. De Italozwitser had het over het best georganiseerde sportevenement aller tijden.

‘Geld verdienen over de rug van voetballiefhebbers’

In De Telegraaf sprak Valentijn Driessen zijn gruwel uit over dit WK. “Dat er verschrikkelijk veel geld wordt verdiend staat als een paal boven water. Het WK 2026 is een waanzinnig commercieel succes over de ruggen van de voetballiefhebbers.”

De geldmachine zorgt ervoor dat de president van de wereldvoetbalbond aan boord blijft. “Zonder WK en de daarmee samenhangende sponsoring is de FIFA morgen failliet. De afhankelijkheid van het WK is de reden dat de FIFA altijd afrekent in vier jaar, een termijn die gelijkloopt met de WK-cyclus.”

“De plus van het WK 2026 compenseert de verliezen van de jaren 2023, 2024 en 2025 ruimschoots. Die plus onder de streep in de vierjaarlijkse cyclus wordt verdeeld onder de 211 aangesloten voetbalbonden. De basissteun voor de hele WK-cyclus is voor iedere bond gelijk. De KNVB ontvangt hetzelfde bedrag als Curaçao”, legde Driessen uit.

Hoe zorgt Infantino ervoor dat hij herkozen wordt?

En dat is waar de belangen van Infantino om de hoek komen. “Deze basissteun en het verhogen van dit bedrag is voor Infantino de garantie om herkozen te worden als FIFA-president. Iedere bond heeft één stem in de algemene vergadering. Hoe meer euro’s de 56-jarige Zwitser kan verdelen, hoe groter de kans op een herverkiezing.”

“Meer dan 200 van de 211 bonden zouden Infantino hun formele steun al hebben toegezegd voor het FIFA-congres in maart 2027 in Rabat”, wist Driessen. “Tegenkandidaten hebben zich nog niet gemeld, want zijn bij voorbaat kansloos. Een vierde termijn Infantino is normaliter onvermijdelijk. Zeker omdat hij na het afgelopen WK een hoop extra geld heeft te verdelen.”

Geld graaien

“Nooit stond een eindtoernooi zo in het teken van geld graaien. Aan alles valt geld te verdienen, weten ze in Amerika. Vooral het dynamische ticketprijssysteem, volledig in handen van de FIFA, leverde maximale ticketprijzen op”, legde Driessen het pijnlijke van dit WK bloot.

“De FIFA-kassa van Infantino moest rinkelen en deed dat. In het land van Trump eerder een aanbeveling dan een afrader. De vraag is of de Amerikaanse president persoonlijk rijker is geworden van het omarmen van het megalomane WK in zijn land. Het antwoord daarop zullen Infantino en de FIFA waarschijnlijk nooit naar buiten brengen.”