‘Onthuld: Ajax getipt over ‘Kleine Cruijff”

Ajax had bijna de ‘nieuwe Johan Cruijff’ in handen. Dat liep echter helemaal anders dan in eerste instantie gedacht…

Joey Didulica tipte Ajax over opvolger Johan Cruijff

In gesprek met de clubkanalen van de Amsterdamse formatie blikt oud-doelman Joey Didulica terug op zijn periode in de ArenA. De Australisch-Kroatische goalie gaf aan dat Zlatan Ibrahimovic en Luka Modric de twee beste spelers waren met wie hij ooit een elftal had gedeeld.

Met name van Modric was Didulica bij het Kroatische nationale elftal enorm onder de indruk. “Luka was heel jong toen ik met hem speelde bij Kroatië. Hij maakte meteen een enorme indruk op mij. Ik belde naar huis en zei: hier loopt een jongen rond, Luka Modric. Ik had nog nooit zoiets gezien.”

Vervolgens ging er een telefoontje naar Mister Ajax Sjaak Swart. “Ik zei: er loopt hier een kleine Cruijff rond, die moeten we naar Ajax halen.” De overeenkomsten waren treffend, aldus Didulica. “Snel met de bal, verschillende manieren om de bal te raken. Veel eigenschappen deden aan Johan denken.”

Alles liep helemaal anders. Vanuit Dinamo Zagreb zette Modric in de zomer van 2008 de stap naar Tottenham Hotspur. Daar pikte Real Madrid hem medio 2012 op. De Kroaat won in 2018 de Gouden Bal en speelt inmiddels sinds dit seizoen bij AC Milan.