‘Ongekende straf voor AZ na Shakhtar’

AZ speelt momenteel tegen Shakhtar Donetsk en moet een 3-0 achterstand goedmaken. Met het oog op de bekerfinale van aanstaande zondag heeft coach Leeroy Echteld voor een B-opstelling gekozen en dat vinden veel fans niet kunnen.

‘Sluit AZ maar uit van Europees voetbal’

Onder meer Sven Mijnans, Kees Smit en Troy Parrot zitten op de bank in het AFAS Stadion en voor de camera van Ziggo Sport zei Echteld: “Zondag willen we zo fit mogelijk beginnen tegen NEC. We willen daar goed en fris voor de dag komen.” Maar… de halve finale van de Conference League bereiken is toch ook wat waard? “Zo denk ik helemaal niet. De jonge jongens krijgen vandaag de kans. We hebben een plan gemaakt om zo snel mogelijk te scoren met deze jongens en het nog om te laten draaien. Wij hebben vertrouwen in deze jongens dat ze het kunnen.”

Over Mijnans, Smit en Parrott: “Ze kunnen er nog in komen als het nog spannend wordt. Als we bijvoorbeeld twee goals maken en nog een kwartier te spelen hebben, kunnen ze er alsnog in. Als je veel wedstrijden achter elkaar speelt, kan je het je haast niet veroorloven dat je over drie dagen een bekerfinale speelt. Daar houden we rekening mee. Tuurlijk, we spelen graag met de vaste jongens. We hebben deze keuzes gemaakt om zo fris mogelijk voor de dag te komen.”

Veel boze fans wijzen Echteld en AZ erop dat de Nederlandse voetbalbond (KNVB) al heel vaak rekening houdt met Europese verplichtingen. Dat moet maar afgelopen zijn: “De KNVB verplaatst wedstrijden om clubs in Europa te ondersteunen, en vervolgens staan er B-elftallen op het veld. Logisch dat daar kritiek op is. Dit slaat natuurlijk nergens op. Gewoon stoppen met verplaatsen en je sterkste elf opstellen.” Iemand anders stelt voor: “Zowel de supporters als de club hebben een oefenwedstrijdinstelling vandaag… Volgend seizoen maar uitsluiten van Europees voetbal, als straf…”

Nog een reactie: “Speel je heel het jaar Europees voetbal om zover mogelijk te komen, geef je het nu weg met een B-elftal. Met als reden om d.m.v. de bekerfinale weer Europa in te gaan.” En nog eentje: “Doodzonde dat AZ dit tweeluik zo vergooit, er was van alles mogelijk tegen dit Shaktar. Wat mij betreft wint NEC dan ook de de finale maar zondag.” Er is ook een tegengeluid te horen: “AZ heeft echt als enige club die regelmatig Europees speelt nooit een B-team opgesteld. Nu na een 3-0 achterstand en een bekerfinale zondag doen ze het een keer. En iedereen is in rep en roer. Vanwege onder andere AZ mag je blij zijn dat we niet nog lager staan op de coëfficiëntenlijst.”