‘Ongekend drama voor Ko Itakura’

Ko Itakura transfereerde in de zomer voor zo’n tien miljoen euro (iets meer zelfs) van Borussia Mönchengladbach naar Ajax, maar wordt hij daar nu geslachtofferd?

‘Ko Itakura uit Ajax-opstelling’

FootballTransfers vindt de transfer van Itakura eigenlijk een fout van technisch directeur Alex Kroes: “Ajax zette afgelopen zomer alles op alles om Itakura naar de Johan Cruijff ArenA te halen. Borussia Mönchengladbach werd uiteindelijk overtuigd met een transfersom van 10,5 miljoen euro voor de 28-jarige verdediger, die nog over een eenjarig contract bij de Duitse middenmoter beschikte. Door de investering in Itakura, en andere aanwinsten, bleek er geen geld meer over voor vervangers van Jordan Henderson en Jorrel Hato.”

In het afgelopen weekend stond de Japanner in de basis bij de Amsterdammers, die met 2-3 van FC Twente wonnen: “John Heitinga was de eerste paar weken bij Ajax naarstig op zoek naar de perfecte samenstelling van zijn defensie. Door het wegvallen van Owen Wijndal wegens een blessure schoof de 41-jarige oefenmeester noodgedwongen Youri Baas tegen FC Twente door naar de linksbackpositie en vormden Itakura en Josip Sutalo het hart van de defensie. Dit bleek allesbehalve een schot in de roos, daar de Tukkers in eigen huis domineerden de eerste helft.”

Betekent dat meteen het einde van Itakura in de opstelling van Heitinga? Bij Voetbalpraat vreest Freek Jansen ervoor: “Nu ga je naar Heerenveen toewerken en dan is het vervolgens maar hopen dat het tegen Heerenveen wel een verlenging krijgt van FC Twente-uit. Anders blijf je steeds opnieuw puzzelen. Dat is eigenlijk het verhaal van Heitinga.”

De beste Ajax-verdediging zou bestaan uit Lucas Rosa, Sutalo, Baas en Wijndal: “Dat is de realiteit… Itakura of Sutalo? In de tweede helft zette Baas het beter neer en werd er makkelijker gecoacht. Het liep veel beter toen Baas centraal stond. Alleen in de afgelopen wedstrijden is dat ook vaak genoeg niet goed gegaan, dus je hebt geen garantie bij Ajax. Dat maakt het lastig. Je weet bij Ajax totaal niet wat je gaat krijgen. Dat is voor eind oktober, begin november zorgelijk.”