‘Onder twee voorwaarden gigatransfer Ricardo Pepi’

PSV wil Ricardo Pepi eigenlijk niet kwijt deze winter, maar volgens Engelse media zou er onder twee voorwaarden wel degelijk een transfer van de Amerikaan naar het serieus geïnteresseerde Fulham FC komen.

Verliest PSV de Amerikaanse scherpschutter in januari aan Fulham?

De eerste voorwaarde is eenvoudig: er moet een veel hoger bedrag geboden gaan worden, voordat PSV akkoord gaat. Mogelijk gaat het om minstens 40 miljoen euro. De Eindhovenaren hebben de macht volledig in eigen hand, want Pepi ligt nog tot maar liefst 2030 vast.

De tweede voorwaarde is dat Pepi zelf een vertrek zou moeten gaan forceren. Dat ligt echter niet in de lijn der verwachtingen, want het is zeker niet zo dat de aanvaller per se weg wil. Hoewel hij in principe best open staat voor de Premier League, zou Pepi zich tegelijkertijd goed beseffen dat een transfer naar Fulham zomaar zijn WK-kansen aan zou kunnen tasten. Bij PSV is zijn kans op veel speelminuten vooralsnog een stukje groter.

Moeizaam, maar effectief seizoen

De 22-jarige Ricardo Pepi kwam in de winter van 2022 naar Europa. Augsburg haalde hem voor 16 miljoen euro op uit de VS. Na een seizoen op huurbasis bij FC Groningen had PSV genoeg gezien. Medio 2023 betaalden de Eindhovenaren elf miljoen euro om hem over te nemen.

Volgens de statistieken kent Pepi een effectief seizoen 2025/2026. In 14 Eredivisie-duels scoorde hij zeven maal, in vijf Champions League-wedstrijden drie keer. Echter speelde de spits deze jaargang pas 957 minuten. Effectief qua statistieken dus, maar qua speeltijd minder dan gehoopt.

Een knieblessure hield Pepi aan het begin van het seizoen langs de kant. Toen het allemaal niet foutloos liep bij PSV, besloot trainer Peter Bosz de boel om te gooien. De Amerikaan was het kind van de rekening, want Guus Til werd als gelegenheidsspits gebruikt. Dat experiment slaagde.

Pas kort voor de winterstop kon Pepi zijn plaatsje in het elftal meer en meer terug verdienen. De 34-voudig Amerikaans international hoopt nu volgens Bailey in de Premier League terecht te komen. Het juiste podium voor de PSV-spits om zijn carrière te vervolgen?